1947년 09월 30일, 0세 때, 이건용은 평안남도 대동군에서 태어났다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 이건용은 가족과 함께 38선 이북을 떠나 서울로 내려와 자리를 잡았다.

1958년 11월 00일, 11세 때, 이건용은 처음으로 작곡을 시작했다.

1965년 00월 00일, 18세 때, 이건용은 서울예술고등학교를 졸업했다.

1967년 00월 00일, 20세 때, 이건용은 서울대학교 음악대학 2학년이던 해 단편소설 「석기시대」로 경향신문 신춘문예 소설 부문에 뽑혔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 이건용은 음대 재학 시절 작곡보다 소설 쓰기와 연극 연출에 더 몰두하며 오태석·정하연 등 연극인들과 어울렸다.

1969년 00월 00일, 22세 때, 이건용은 서울대학교 음악대학 작곡과를 졸업했다.

1974년 00월 00일, 27세 때, 이건용은 서울대학교 음악대학 대학원을 마쳤다.

1974년 00월 00일, 27세 때, 이건용은 연주자 14명과 여성 목소리를 위한 「분향」을 국립국악원 한국음악창작발표회에서 처음 선보였다.

1976년 00월 00일, 29세 때, 이건용은 독일 프랑크푸르트 음대에서 하인츠 베르너 치머만에게 작곡을 배웠다.

1976년 00월 00일, 29세 때, 이건용은 프랑크푸르트 음대 과정을 마쳤다.

1979년 00월 00일, 32세 때, 이건용은 귀국해 대구 효성여자대학교 음악대학 교수로 강의를 시작했다.

1980년 00월 00일, 33세 때, 이건용은 대한민국무용제 음악상을 받았다.

1981년 00월 00일, 34세 때, 이건용은 대중이 공감할 수 있는 한국적 음악 양식을 목표로 작곡가 모임 제3세대를 꾸리고 해마다 두 차례 작품 발표회를 열었다.

1982년 00월 00일, 35세 때, 이건용은 공간대상을 받았다.

1983년 00월 00일, 36세 때, 이건용은 서울대학교 대학원 미학과 박사과정을 수료했다.

1983년 08월 00일, 35세 때, 이건용은 효성여자대학교를 떠나 서울대학교 음악대학 작곡과 교수로 자리를 옮겼다.

1984년 00월 00일, 37세 때, 이건용은 음악 평론집 『민족음악의 지평』을 펴내고 피아노곡 「태주로부터의 전주곡」과 「남려로부터의 전주곡」을 발표했다.

1987년 00월 00일, 40세 때, 이건용은 한국음악의 정체성을 논한 저서 『한국음악의 논리와 윤리』를 출간했다.

1987년 00월 00일, 40세 때, 이건용은 서울평론상을 받았다.

1988년 00월 00일, 41세 때, 이건용은 서울올림픽 개막 행사에 쓰인 음악 「새싹」을 작곡했다.

1988년 00월 00일, 41세 때, 이건용은 스위스 제네바 인근 보세이에서 열린 세계교회협의회 워크숍에 참석해 찬송 「오소서」의 가사와 곡을 함께 썼다.

1989년 00월 00일, 42세 때, 이건용은 민족음악연구회를 만들어 회장을 맡고 자생적 노래 문화를 일구는 노래운동을 펼쳤다.

1990년 00월 00일, 43세 때, 이건용은 저서 『민족음악론』을 출간했다.

1991년 00월 00일, 44세 때, 이건용은 「회년을 위한 노래」를 발표했다.

1992년 00월 00일, 45세 때, 이건용은 한국예술종합학교 교학처장을 맡아 학교의 첫 신입생 입학시험 관리를 책임졌다.

1992년 00월 00일, 45세 때, 이건용은 「빠름-느림-더느림」을 발표했다.

1993년 00월 00일, 46세 때, 이건용은 예술의전당에서 자신의 창작곡 발표회를 열고 「첼로산조」를 선보였다.

1993년 00월 00일, 46세 때, 이건용은 막스 베버의 『음악사회학』을 우리말로 옮겨 펴냈다.

1993년 00월 00일, 46세 때, 이건용은 서울무용제 음악상을 받았다.

1994년 00월 00일, 47세 때, 이건용은 동학농민혁명 100주년을 기리는 칸타타 「들의 노래」를 국립중앙극장 대극장에서 초연하고 음반으로도 냈다.

1995년 00월 00일, 48세 때, 이건용은 KBS 음악대상을 받았다.

1996년 00월 00일, 49세 때, 이건용은 김수근문화상을 받았다.

1998년 00월 00일, 51세 때, 이건용은 금호문화상 음악상을 받았다.

1999년 00월 00일, 52세 때, 이건용은 예술인 교류 방문단의 일원으로 북한을 다녀왔다.

1999년 00월 00일, 52세 때, 이건용은 민요 한오백년을 열세 가지로 변주한 「25현 가야금과 국악관현악을 위한 변주곡, 한오백년」을 작곡했다.

2001년 00월 00일, 53세 때, 이건용은 오페라 「봄봄」을 국립극장 달오름극장에서 열린 제3회 서울 국제소극장 오페라축제를 통해 국내에 처음 선보였다.

2006년 00월 00일, 59세 때, 이건용은 4년 임기를 마치고 한국예술종합학교 총장에서 물러났다.

2006년 05월 00일, 58세 때, 이건용은 단국대학교에서 명예 음악학박사 학위를 받았다.

2007년 00월 00일, 60세 때, 이건용은 보관문화훈장을 받았다.

2008년 00월 00일, 61세 때, 이건용은 보들레르의 시 「가을의 노래」에서 착상한 해금협주곡 「가을을 위한 도드리」를 국립국악원 창작악단 연주회에서 초연했다.

2012년 08월 07일, 64세 때, 이건용은 서울신문 인터뷰에서 연기된 모차르트 「돈 조반니」를 11월 세종M씨어터에 올리고 대본 작가와 작곡가를 함께 키우는 창작오페라 워크숍을 열겠다는 계획을 밝혔다.

2012년 08월 25일, 64세 때, 이건용은 머니투데이 인터뷰에서 오페라야말로 한국인이 가장 잘할 수 있는 장르라며 시대정신을 담은 창작이 필요하다고 말했다.

2013년 00월 00일, 66세 때, 이건용은 「임금님 귀는 당나귀 귀」 설화를 바탕으로 국악관현악과 판소리 소리를 엮은 음악극 「귀」를 작곡하고 대사 중심의 대본도 직접 썼다.

2013년 00월 00일, 66세 때, 이건용은 청조근정훈장을 받았다.

2014년 00월 00일, 67세 때, 이건용은 서울시오페라단장에 3년 임기로 연임됐다.

2022년 00월 00일, 75세 때, 이건용은 형식을 덜어내고 소리와 침묵에 집중한 작품 「묵」을 썼다.

2022년 09월 05일, 74세 때, 이건용은 제67회 대한민국예술원상 음악 부문을 받았다.

2026년 06월 15일, 78세 때, 이건용은 국립국악원 창작악단이 7월 2~3일 예악당에서 여는 작곡가 시리즈 Ⅴ에서 생존 작곡가로는 처음 공연 전체를 배정받았다. 위촉 신작 「령」과 1974년작 「분향」 등 6곡이 프로그램에 올랐다.