1953년 00월 00일, 0세 때, 김성남은 평안북도에서 태어났다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김성남은 노동당 국제부에 몸담아 김일성·김정일의 중국 방문과 중국 고위 인사 면담 자리에서 중국어 통역을 전담했다.

2010년 01월 00일, 57세 때, 김성남은 노동당 국제부 부부장에 임명됐다.

2010년 04월 22일, 57세 때, 김성남은 김정일 방중의 선발대로 추정된 노동당 대표단 8명 가운데 한 명으로 베이징에 도착했다는 일본 언론 보도가 나왔다.

2013년 05월 22일, 60세 때, 김성남은 최룡해 특사가 이끈 방중 대표단의 일원으로 중국으로 향했다.

2013년 07월 02일, 60세 때, 김성남은 국제부 대표단 단장 자격으로 평양을 출발해 중국 방문길에 올랐다.

2016년 05월 00일, 63세 때, 김성남은 노동당 제7차 대회에서 당 중앙위원회 후보위원으로 선출됐다.

2017년 10월 00일, 64세 때, 김성남은 7기 2차 전원회의에서 당 중앙위원회 위원으로 승격했다.

2021년 01월 00일, 68세 때, 김성남은 노동당 제8차 대회에서 당 중앙위원회 위원으로 재선되며 23번째로 호명됐다.

2021년 02월 11일, 68세 때, 김성남은 8기 2차 전원회의에서 정치국 후보위원으로 보선됐다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김성남은 국무위원회 위원으로 선출됐다.

2024년 03월 00일, 71세 때, 김성남은 베이징에서 왕후닝 중국공산당 정치국 상무위원과 류젠차오 대외연락부장을 만났고 왕이 외교부장과도 양국 관계를 논의했다.

2024년 03월 00일, 71세 때, 김성남은 라오스에서 통사완 폼위한 인민혁명당 대외관계위원장과 회담하고 통룬 시술릿 총비서를 예방한 뒤 비엔티안을 떠나 3개국 순방을 마무리했다.

2024년 03월 21일, 71세 때, 김성남은 노동당 대표단을 이끌고 평양을 떠나 중국·베트남·라오스 순방에 나섰고, 이는 2021년 국제부장 취임 뒤 첫 해외 출장이었다.

2024년 03월 25일, 71세 때, 김성남은 하노이에서 레 호아이 쭝 베트남공산당 중앙위원회 비서 겸 대외위원장과 회담하며 북한의 대미·대적 투쟁 노선을 소개하고 친선 협력 발전을 제안했다.

2025년 02월 24일, 72세 때, 김성남은 통합러시아당 초청을 받은 리히용 정치국 위원 인솔 노동당 대표단의 일원으로 모스크바에 도착했다.

2025년 09월 00일, 72세 때, 김성남은 국제부장으로서 중국 전승절 열병식에 참석하는 김정은의 방중 수행단에 포함됐다.

2026년 02월 22일, 73세 때, 김성남은 노동당 제9차 대회에서 당 중앙위원회 위원으로 재선되며 9번째로 호명됐다.

2026년 03월 22일, 73세 때, 김성남은 최고인민회의 제15기 제1차 회의에서 국무위원회 위원으로 유임됐다.

2026년 04월 20일, 73세 때, 김성남의 당 국제비서 역할은 최선희 외무상·장금철과 함께 당과 행정부의 외교 라인을 하나로 묶은 이른바 트로이카 체제의 한 축이라는 분석을 낳았다.