1949년 10월 20일, 0세 때, 홍석현은 서울에서 법무부 장관과 중앙일보 회장을 지낸 홍진기와 김윤남 사이에서 태어났다.

1968년 00월 00일, 19세 때, 홍석현은 경기고등학교를 졸업했다.

1972년 00월 00일, 23세 때, 홍석현은 서울대학교 공과대학 전자공학과에서 학사 학위를 받았다.

1977년 03월 00일, 27세 때, 홍석현은 세계은행(IBRD)에 이코노미스트로 들어가 1983년 3월까지 일했다.

1978년 00월 00일, 29세 때, 홍석현은 미국 스탠퍼드대학교에서 산업공학 석사 학위를 취득했다.

1980년 00월 00일, 31세 때, 홍석현은 스탠퍼드대학교에서 경제학 박사 학위를 이어서 받았다.

1983년 03월 00일, 33세 때, 홍석현은 세계은행을 떠나 재무부 장관 비서관으로 공직에 들어섰다.

1983년 10월 00일, 34세 때, 홍석현은 대통령 비서실장 보좌관으로 자리를 옮겨 1985년 1월까지 근무했다.

1985년 04월 00일, 35세 때, 홍석현은 한국개발연구원(KDI) 연구위원이 됐다.

1986년 09월 00일, 36세 때, 홍석현은 삼성코닝 상무로 기업에 들어가 전무와 부사장을 거쳐 1994년 3월까지 머물렀다.

1994년 03월 00일, 44세 때, 홍석현은 국내 일간지 가운데 처음으로 종합·경제·스포츠 섹션을 나눈 신문을 펴내고 전문기자 제도를 들여왔다.

1995년 00월 00일, 46세 때, 홍석현은 중앙일보의 온라인 뉴스 서비스 조인스를 출범시켰다.

1999년 10월 00일, 50세 때, 홍석현은 중앙일보 회장 겸 발행인·인쇄인에 올랐다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 홍석현은 조세포탈 사건 1심에서 징역 3년에 집행유예 5년, 벌금 38억 원을 선고받았다.

2000년 05월 26일, 50세 때, 홍석현은 대법원에서 징역 3년에 집행유예 4년, 벌금 30억 원의 형이 확정됐다.

2000년 08월 15일, 50세 때, 홍석현은 광복절 특별사면으로 사면·복권됐다.

2000년 08월 15일, 50세 때, 홍석현은 사면 약 보름 뒤 중앙일보 회장 자리에 다시 앉았다.

2002년 01월 00일, 52세 때, 홍석현이 회장으로 있던 중앙일보는 사설에서 국가 예산의 1%를 대북 지원에 쓰자고 제안했다.

2002년 05월 00일, 52세 때, 홍석현은 아시아 출신으로는 처음으로 세계신문협회(WAN) 회장에 선출됐다.

2003년 03월 00일, 53세 때, 홍석현은 제35대 한국신문협회장을 맡아 2005년 2월까지 이끌었다.

2003년 06월 00일, 53세 때, 홍석현은 세계문화오픈(WCO) 조직위원장을 맡았다.

2004년 00월 00일, 55세 때, 홍석현은 새로 출범한 English-Speaking Union Korea의 초대 회장을 맡았다.

2004년 06월 00일, 54세 때, 홍석현은 세계신문협회 회장에 다시 뽑혔다.

2005년 07월 25일, 55세 때, 홍석현은 주미대사로 일하던 중 삼성 X파일 도청 녹취록에 이름이 오르며 거취 논란에 휩싸였다. 청와대는 사실관계 규명이 먼저라며 판단을 미뤘다.

2005년 09월 00일, 55세 때, 홍석현은 삼성 X파일 사건을 둘러싼 논란 끝에 주미대사직에서 중도 사퇴했다.

2006년 12월 27일, 57세 때, 홍석현은 중앙일보 회장으로 복귀했다.

2007년 00월 00일, 58세 때, 홍석현은 일요신문 중앙SUNDAY를 창간했다.

2007년 00월 00일, 58세 때, 홍석현은 한국 전통문화 보전을 내걸고 화동문화재단을 세웠다.

2009년 00월 00일, 60세 때, 홍석현은 중앙일보 판형을 국내 일간지 최초로 대판에서 베를리너판으로 바꿨다.

2011년 02월 00일, 61세 때, 홍석현은 종합편성채널 JTBC 회장을 겸하게 됐다.

2011년 04월 00일, 61세 때, 홍석현은 중앙미디어네트워크 회장에 올라 2017년 12월까지 그룹을 이끌었다.

2014년 01월 00일, 64세 때, 홍석현은 한국기원 총재에 취임해 2018년 10월까지 재임했다.

2014년 07월 00일, 64세 때, 홍석현은 국제바둑연맹(IGF) 회장을 맡았다.

2015년 00월 00일, 66세 때, 홍석현이 회장으로 있던 중앙미디어네트워크는 멀티플렉스 메가박스를 사들였다.

2015년 00월 00일, 66세 때, 홍석현은 여름에 각계 인사 수십 명과 함께 북중 국경과 두만강 일대를 둘러보는 여정에 나섰다.

2015년 05월 28일, 65세 때, 홍석현은 경희대 미원렉처 특강에서 한국이 개방으로 세계의 인재와 자본을 끌어들이는 '제3의 개국'에 나서야 한다고 주장했다.

2016년 00월 00일, 67세 때, 홍석현이 회장으로 있던 중앙미디어네트워크는 보광을 인수했고, 보광은 뒤에 휘닉스호텔앤드리조트로 이름을 바꿨다.

2016년 02월 00일, 66세 때, 홍석현은 국내 인사로는 처음으로 태평양세기연구소(PCI)의 빌딩 브릿지스 어워드 개인 부문을 받았다.

2016년 03월 00일, 66세 때, 홍석현은 한국기원 총재로서 이세돌 9단을 4 대 1로 꺾은 인공지능 알파고에 명예 9단증을 수여했다.

2017년 03월 18일, 67세 때, 홍석현은 사퇴 메일에서 언론 환경 변화에 맞는 새 리더십이 필요하다고 밝히고, 남북관계·일자리·사회통합 같은 시대 과제의 해법을 재단과 포럼을 통해 찾겠다고 했다.

2017년 03월 29일, 67세 때, 홍석현은 서울대 통일평화연구원 특강에서 통일을 포기하지 않는 한 북한과의 접촉 노력을 접을 수 없다고 강조했다.

2017년 04월 00일, 67세 때, 홍석현은 한반도포럼 이사장을 맡았다.

2017년 04월 14일, 67세 때, 홍석현은 청년 정당 우리미래 초청 대담에서 대선 후보가 통일 담론을 내놓지 않는 것은 직무유기라고 말했다.

2017년 05월 11일, 67세 때, 홍석현은 문재인 대통령으로부터 미국 특사로 지명됐다.

2017년 05월 18일, 67세 때, 홍석현은 백악관에서 도널드 트럼프 대통령을 만나 문재인 대통령의 친서를 건넸고, 트럼프 대통령으로부터 조건이 갖춰지면 관여를 통해 평화를 만들 의향이 있다는 말을 들었다.

2017년 11월 00일, 68세 때, 홍석현은 재단법인 한반도평화만들기 이사장에 취임했다.

2025년 00월 00일, 76세 때, 홍석현은 중앙북스에서 저서 인생이 내게 가르쳐 준 것들을 펴냈다.

2026년 06월 09일, 76세 때, 홍석현은 6월 15일까지 다섯 차례에 걸쳐 BGF 보통주 102만1212주를 장내에서 모두 팔아 약 42억 원을 현금화했다. 공시상 매도 사유는 특별관계자 해소였다.

2026년 06월 12일, 76세 때, 홍석현이 회장으로 있는 중앙홀딩스의 계열사 JTBC는 206억 원 규모 유동화 차입금을 만기에 갚지 못해 채무불이행을 선언했고, 이를 계기로 중앙그룹 주요 계열사가 잇달아 기업회생을 신청했다.