1937년 04월 22일, 0세 때, 잭 니콜슨은 미국 뉴저지주에서 쇼걸 출신 준 프랜시스 니콜슨의 아들로 태어났다.

1937년 04월 22일, 0세 때, 잭 니콜슨은 열아홉 살 미혼이던 어머니를 대신해 외조부모가 자식으로 맡아 키우기로 하면서, 생모 준을 누나로 알고 자라게 됐다.

1950년 00월 00일, 13세 때, 잭 니콜슨은 누나로 알던 준을 만나러 처음으로 캘리포니아를 찾았다.

1950년 00월 00일, 13세 때, 잭 니콜슨은 넵튠시티에서 자란 뒤 고등학교 진학을 앞두고 가족과 함께 스프링레이크의 아파트로 옮겼다.

1950년경 · 13세 무렵, 잭 니콜슨은 매너스콴 고등학교에 다니며 한 학년 동안 하루도 빠짐없이 방과 후 징계를 받았다.

1954년 00월 00일, 17세 때, 잭 니콜슨은 매너스콴 고등학교 1954년 졸업반 동기들로부터 '반 최고의 익살꾼'으로 뽑혔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 모교 매너스콴 고등학교에 자신의 이름을 붙인 극장과 연극상이 생기는 영예를 얻었다.

1954년 00월 00일, 17세 때, 잭 니콜슨은 대학 진학에 관심을 두지 않고 로스앤젤레스로 옮겨 준과 함께 살기 시작했다.

1954년 00월 00일, 17세 때, 잭 니콜슨은 MGM 만화 스튜디오에서 윌리엄 해나와 조지프 바베라 밑의 사무 보조로 일하다 애니메이터 견습직을 제안받았으나, 배우가 되겠다며 사양했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 MGM 제작자 조 파스터낙의 주선으로 제프 코리의 연기 수업과 플레이어스 링 극단 견습 과정에 들어가 배우 훈련을 받았다.

1955년 05월 05일, 18세 때, 잭 니콜슨은 TV 시리즈 '테일스 오브 웰스 파고' 현장에서 배우로서 첫 일을 했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 무대 단역과 TV 연속극 조연을 맡으며 경력을 쌓았다.

1957년 00월 00일, 20세 때, 잭 니콜슨은 징집을 피하려는 뜻도 있어 캘리포니아 공군 주방위군에 입대했다.

1957년 00월 00일, 20세 때, 잭 니콜슨은 래클랜드 공군기지에서 기초 군사훈련을 마친 뒤 밴나이스 공항 기반 부대의 소방대원으로 주말 훈련과 연 2주 훈련을 소화했다.

1958년 00월 00일, 21세 때, 잭 니콜슨은 '크라이 베이비 킬러' 제작자 로저 코먼과 이후 10년 가까이 잇달아 작업하기 시작했다.

1960년 00월 00일, 23세 때, 잭 니콜슨은 코먼의 '흡혈식물 대소동'에 치과 환자 윌버 포스 역으로 짧게 나왔고, '와일드 라이드'에서는 반항적인 흙길 경주 드라이버를 연기했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 코먼이 연출한 '갈가마귀', '테러', '성 밸런타인 데이의 학살'에 출연했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 몬티 헬먼 감독과 저예산 서부극 '회오리 속의 질주'와 '더 슈팅'을 만들었고, 두 작품은 미국 배급사의 외면 끝에 프랑스 예술영화관에서 컬트적 호응을 얻었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 잭 니콜슨은 시트콤 '앤디 그리피스 쇼' 두 회차에 출연했다.

1961년 00월 00일, 24세 때, 잭 니콜슨은 베를린 위기가 닥치자 몇 달간 연장 현역 근무에 소집됐다.

1962년 00월 00일, 25세 때, 잭 니콜슨은 복무 기간을 채우고 주방위군에서 제대했다.

1962년 00월 00일, 25세 때, 잭 니콜슨은 영화 '테러'에 함께 출연한 배우 샌드라 나이트와 결혼했다.

1963년 00월 00일, 26세 때, 잭 니콜슨은 샌드라 나이트와의 사이에서 딸을 얻었다.

1963년 00월 00일, 26세 때, 잭 니콜슨은 누나로 알고 지낸 생모 준 니콜슨을 여의었다.

1966년 00월 00일, 29세 때, 잭 니콜슨은 샌드라 나이트와 별거에 들어갔다.

1967년 00월 00일, 30세 때, 잭 니콜슨은 피터 폰다와 데니스 호퍼가 주연하고 코먼이 연출한 '트립'의 각본을 써 처음으로 작가로서 성과를 냈다.

1968년 00월 00일, 31세 때, 잭 니콜슨은 밥 라펠슨과 함께 몽키스 주연 영화 '헤드'의 각본을 쓰고 사운드트랙 구성을 맡았다.

1968년 00월 00일, 31세 때, 잭 니콜슨은 영화 '사이크 아웃'에 출연했다.

1968년 00월 00일, 31세 때, 잭 니콜슨은 샌드라 나이트와 이혼했다.

1969년 00월 00일, 32세 때, 잭 니콜슨은 제작비 40만 달러로 6천만 달러를 벌어들인 '이지 라이더'의 흥행으로 반문화 세대의 새 얼굴로 떠올랐다.

1969년경 · 32세 무렵, 잭 니콜슨은 '이지 라이더'의 연기를 눈여겨본 스탠리 큐브릭이 기획한 나폴레옹 전기 영화의 주연으로 낙점됐으나, MGM 경영권이 바뀌는 등의 사정으로 영화는 무산됐다.

1969년 08월 00일, 32세 때, 잭 니콜슨은 오랜 친구 로만 폴란스키의 아내 샤론 테이트가 맨슨 패밀리에게 살해되자 며칠간 폴란스키 곁을 지켰고, 이후 베개 밑에 망치를 두고 잠들었으며 일을 쉬어 가며 맨슨 재판을 방청했다.

1970년 00월 00일, 33세 때, 잭 니콜슨은 '파이브 이지 피시스'에서 석유 시추 노동자 바비 듀피아를 연기해 아카데미 후보에 올랐고, 그해 9월 개봉 후 한 달 만에 흥행작이 되며 주연급 배우로 올라섰다.

1970년 00월 00일, 33세 때, 잭 니콜슨은 새 에이전트 샌디 브레슬러에게 연기 폭을 넓힐 수 있는 이색적인 배역을 찾아 달라고 주문했다.

1970년 00월 00일, 33세 때, 잭 니콜슨은 '맑은 날 영원히 볼 수 있으리'에 출연했으나 연기 장면 대부분이 편집에서 잘려 나갔다.

1970년 00월 00일, 33세 때, 잭 니콜슨은 LA 레이커스 시즌권을 사서 상대 팀 벤치 옆 코트사이드 좌석의 단골이 됐다.

1970년 00월 00일, 33세 때, 잭 니콜슨은 자신을 자식으로 키운 외할머니 에설 메이 니콜슨을 여의었다.

1970년 09월 26일, 33세 때, 잭 니콜슨은 '파이브 이지 피시스'에 함께 출연한 수전 앤스파크가 아들 케일럽을 낳았고, 앤스파크는 법적 아버지가 마크 고더드인 이 아이가 니콜슨의 친아들이라고 주장했다.