주요 경력마산고등학교를 졸업하고 1963년 미국으로 건너가 페얼레이 디킨슨 대학교에서 국제관계를 전공했고, 뉴욕시립대 대학원 정치학 석사를 거쳐 경희대학교에서 정치학 박사학위를 받았다. 1972년 경남대학교 부설 극동문제연구소를 세웠고 경남대 교수·연구소장·부총장을 거쳐 1986년 경남대 총장에 올랐다. 1999년 12월부터 2001년 3월까지 제26대 통일부 장관 겸 국가안전보장회의 상임위원장을 지내며 남북정상회담 추진위원장으로서 2000년 첫 남북정상회담과 6·15 남북공동선언을 이끌었다. 북한대학원대학교 총장, 윤이상평화재단 이사장, 동북아대학총장협의회 이사장 등을 거쳤으며, 2003년 경남대 총장에 복귀해 2022년 11월 제12대 총장에 선임됐다.
업적경남대학교 극동문제연구소 설립(1972) · 북한대학원대학교 설립 · 2000년 남북정상회담 추진
대표 업적2000년 남북정상회담·6·15 남북공동선언 추진
대표 저서북한의 신외교와 생존전략(1997)
수상프랑스 시라크재단 분쟁방지 심사위원 특별상(2009) · 미국 연방의회 특별상(2009) · 동아일보 한국의 최고경영인상(2013) · 세계대학총장협회(IAUP) 공로상(2025)
소개박재규는 1944년 경상남도 마산에서 3남 3녀의 막내로 태어났으며, 박정희 정부 대통령경호실장을 지낸 박종규의 막내 동생이다. 외교관을 꿈꾸며 미국으로 유학해 국제관계와 정치학을 공부했고, 귀국 뒤 1972년 경남대학교 극동문제연구소를 세워 북한 연구에 매진했다. 1986년 경남대 총장에 올랐고, 김대중 정부에서 제26대 통일부 장관으로 2000년 첫 남북정상회담 방북단에 합류해 6·15 남북공동선언을 이끌었다. 이후 북한대학원대학교 총장 등을 거쳐 2003년부터 다시 경남대 총장을 맡고 있으며, 2022년 제12대 총장에 선임됐다.
