일론 머스크는 2025년 3월 14일 금요일 엑스를 통해 스페이스X의 화성 탐사 계획을 공개했다. 일론 머스크는 2026년 말까지 테슬라의 휴머노이드 로봇 옵티머스를 태운 스타쉽을 화성을 향해 발사할 계획이다. 일론 머스크는 빠르면 2029년에 인간을 태운 유인 화성 탐사선을 발사하는 것이 목표다. 일론 머스크는 2031년이면 인간을 태운 유인 화성 탐사선을 발사할 수 있을 것으로 전망한다.
일론 머스크는 2002년 3월 14일 SET=Space Exploration Technologies Corporation이라는 이름으로 스페이스X를 창업했다. 스페이스X를 창업했을 당시 일론 머스크는 8년 뒤인 2010년까지 화성에 무인 탐사선을 보내는 것을 목표로 세웠다.
31세 때 스페이스X를 창업한 일론 머스크는 40세가 되기 전에 무인 화성 탐사를 시작할 수 있을 것이라고 생각했다. 일론 머스크가 55세가 된 2025년까지도 아직 무인 화성 탐사를 시작하지 못했다. 일론 머스크는 56세가 되는 2026년에는 AI 로봇을 태운 무인 화성 탐사선을 화성으로 보내려고 한다.
도널드 트럼프 대통령의 두 번째 임기는 2029년 1월 20일까지다. 일론 머스크는 59세가 되는 2029년까지 가능하면 유인 화성 탐사선을 발사하고 싶어한다.
일론 머스크는 61세가 되는 2031년에는 반드시 유인 화성 탐사선을 발사하고 싶어한다. 2031년은 일론 머스크가 스페이스X를 창업한지 29년 째 되는 해다. 나사는 지구에서 화성까지 시간 거리는 9개월 정도로 계산한다. 일론 머스크는 지구에서 화성까지 시간 거리를 100일 이하로 줄일 수 있다고 주장한다. 일론 머스크는 지구에서 화성까지 시간 거리를 45일 이하로 줄이는 것이 목표다.
일론 머스크의 화성 탐사용 우주선인 스타쉽은 2023년부터 2025년까지 8차례 발사해서 50% 발사 성공률을 보였다.
일론 머스크는 스페이스X 창업 30주년이 되는 2032년 3월 14일 이전에 유인 화성 탐사를 성공시킬 작정이다.