1894년 02월 14일, 0세 때, 머빈 켈리는 미국 미주리주 프린스턴에서 고등학교 교장이던 조지프 페니모어 켈리와 메리 에타 에번스 사이에서 태어났다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 교장 봉급만으로 자녀를 키우기 어려웠던 아버지가 철물·농기구 가게를 열면서 가족과 함께 미주리주 갤러틴으로 옮겨 갔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 갤러틴에서 학교를 다니는 동안 신문 배달, 동네 농가의 소 몰이, 아버지 가게의 장부 정리 같은 일을 하며 학비를 모았다.

1910년 00월 00일, 16세 때, 머빈 켈리는 갤러틴 고등학교를 학생회장이자 수석으로 졸업했다.

1910년 00월 00일, 16세 때, 머빈 켈리는 가족이 학비를 댈 형편이 못 되자 스스로 모은 돈으로 미주리 광산야금학교에 입학했고, 미주리 지질조사국 건물 위층 방에 머물며 밤과 주말에 광물 표본을 분류해 한 달 18달러를 벌었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 광산 기사가 되려고 유타주 구리 광산에서 한여름을 일했으나, 그 경험 뒤 학교로 돌아와 일반 과학 과정으로 진로를 바꿨다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 화학과·수학과 학과장들의 특별 지도를 받았고, 화학 조교로 임명돼 등록금 면제와 연 300달러 장학금을 받았다.

1914년 00월 00일, 20세 때, 머빈 켈리는 미주리 광산야금학교에서 이학사 학위를 받고 학문 연구의 길을 가기로 정했다.

1915년 00월 00일, 21세 때, 머빈 켈리는 켄터키대학교에서 물리학을 가르치며 수학을 공부해 석사 학위를 받았다.

1915년 11월 11일, 21세 때, 머빈 켈리는 캐서린 밀스테드와 결혼했고, 두 사람은 아들과 딸을 두었다.

1918년 00월 00일, 24세 때, 머빈 켈리는 훗날 벨 연구소 초대 소장이 되는 프랭크 B. 주잇의 제안을 받아 웨스턴 일렉트릭 엔지니어링 부서의 연구 물리학자로 들어갔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 웨스턴 일렉트릭에서 실용 진공관과 함께 전화 음향, 열전대, 전기 안정기 등 통신 장치를 연구했고, 이 무렵 클린턴 데이비슨과 가장 가까운 동료로 지냈다.

1922년 00월 00일, 28세 때, 머빈 켈리는 이해부터 1932년까지 업무에서 나온 발명으로 특허 7건을 얻기 시작했다.

1925년 00월 00일, 31세 때, 머빈 켈리는 웨스턴 일렉트릭 엔지니어링 부서가 벨 전화 연구소로 독립하자 새 회사로 옮겨 1928년까지 연구 물리학자로 일했다.

1928년 00월 00일, 34세 때, 머빈 켈리는 벨 연구소 진공관 개발 책임자가 됐다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 연구자이자 생산 책임자로 진공관 개선에 매달려 웨스턴 일렉트릭 전화 중계기용 진공관 수명을 1,000시간에서 8만 시간으로 늘렸다.

1934년 00월 00일, 40세 때, 머빈 켈리는 벨 연구소 전송 기기·전자공학 개발 책임자로 자리를 옮겨 1936년까지 맡았다.

1936년 00월 00일, 42세 때, 머빈 켈리는 벨 연구소 연구 책임자에 임명됐다.

1938년 00월 00일, 44세 때, 머빈 켈리는 미군을 위한 연구 개발에 본격적으로 나섰다.

1939년 00월 00일, 45세 때, 머빈 켈리는 모교 미주리 광산야금학교에서 명예박사 학위를 받았다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 제2차 세계대전 동안 벨 연구소의 군사 연구 전체를 책임지며 레이더·사격 통제 장치·폭격 조준기를 중심으로 전쟁 기간 1억 7,500만 달러 규모의 사업을 지휘했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 티자드 사절단 일에 참여해 영국의 에드워드 조지 보언을 만나 공동 마그네트론 개량 정보를 얻었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 진공관이 비싸고 신뢰성이 낮다고 보고 고체 대체 소자를 찾으려 고체물리학자를 벨 연구소로 불러들였고, 그 첫 영입 대상 가운데 윌리엄 쇼클리가 있었다.

1944년 00월 00일, 50세 때, 머빈 켈리는 벨 연구소 수석 부사장에 올랐고 이사회 이사도 맡았다.

1947년 00월 00일, 53세 때, 머빈 켈리는 전쟁 기여를 인정받아 대통령 공로 증서를 받았다.

1948년 00월 00일, 54세 때, 머빈 켈리는 미주리 광산야금학교 동문회장을 맡아 1950년까지 일했다.

1952년 00월 00일, 58세 때, 머빈 켈리는 웨스턴 일렉트릭 자회사 샌디아 코퍼레이션 이사가 돼 1958년까지 맡았다.

1954년 00월 00일, 60세 때, 머빈 켈리는 IRI 메달을 받았고, 에타 카파 누에서 최고 회원 칭호를 받았다.

1956년 00월 00일, 62세 때, 머빈 켈리는 트랜지스터 발명으로 노벨 물리학상을 받은 쇼클리·바딘·브래튼의 수상 연설에서 공로를 인정받았다.

1958년 00월 00일, 64세 때, 머빈 켈리는 드와이트 D. 아이젠하워 대통령에게서 제임스 포레스털 기념상을 받았다.

1959년 00월 00일, 65세 때, 머빈 켈리는 존 프리츠 메달을 받았고, 미국전기공학회와 벨 연구소는 그의 이름을 딴 머빈 J. 켈리 상을 만들었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 머빈 켈리는 은퇴 뒤 NASA 국장 제임스 E. 웹의 자문역을 맡고 IBM과 잉거솔 랜드의 컨설턴트로 일했다.

1959년 01월 01일, 64세 때, 머빈 켈리는 벨 연구소 이사회 의장에 올랐다.

1960년 00월 00일, 66세 때, 머빈 켈리는 머빈 J. 켈리 상의 첫 수상자가 됐다.

1961년 00월 00일, 67세 때, 머빈 켈리는 후버 메달을 받았다.

1968년경 · 74세 무렵, 머빈 켈리는 파킨슨병 진단을 받았다.

1970년 00월 00일, 76세 때, 머빈 켈리는 모교 동문회에서 100주년 명예 메달을 받았다.

0000년 00월 00일, 사후, 머빈 켈리는 화장된 뒤 유해가 멕시코만에 뿌려졌다.

1971년 03월 18일, 사후, 머빈 켈리는 모교에 그의 이름을 딴 장학금이 생겼다.