2025년 8월 29일 금요일 오전, 51세 때, 강훈식 비서실장은 김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장에 출연해서 김어준 공장장과의 대담을 통해 한미정상회담의 막후 이야기를 소개했다.

2025년 7월 31일 목요일, 한국이 미국에 3500억 달러에 달하는 대미 투자한다는 내용을 골자로 하는 1차 한미통상관세협상 결과가 발표됐다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 정해 놓은 관세 협상 데드라인인 2025년 8월 1일 금요일을 하루 앞두고 한미통상관세협상이 타결되자 한국 대통령실과 미국 백악관의 외교 초점은 2025년 8월 말 열릴 한미정상회담으로 옮겨갔다.

2025년 7월까지만 해도, 51세 때, 강훈식 대통령실 비서실장은 한미정상회담을 준비하기 위해 한미간 민간 네트워크를 총동원해서 트럼프 백악관과 접촉하고 있었다.

2025년 7월 말, 51세 때, 강훈식 비서실장은 한미통상관세협상 과정에서 미국의 하워드 러트닉 상무장관과 김정관 산업통상자원부 장관, 스콧 베센트 재무장관과 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 마코 루비오 국무부 장관 겸 국가안보실장은 위성락 국가안보실장과 카운터파트인 것처럼 한국 대통령실과 미국 백악관 사이에도 정무라인의 카운터파트가 필요하다고 판단했다.

2025년 8월 초부터, 김민석 국무총리와 강훈식 비서실장은 각각 J.D. 밴스 부통령과 수지 와일즈 비서실장과 접촉을 시도하기 시작했다.

2025년 8월 10일 일요일, 삼청동 총리공관에서 열린 당정대 고위협의회에서, 51세 때, 강훈식 비서실장은 한미통합관세협상 과정에서 한미간 “정책 결정권자와의 긴밀한 소통이 필요하다는 것을 느끼게 됐다”고 말했다.

2025년 8월 17일 일요일 전후로, 강훈식 비서실장과 수지 와일즈 비서실장의 면담이 한미정상회담 당일인 2025년 8월 25일 월요일에 이뤄지는 것으로 일정이 확정됐다.

한미정상회담이 열리기 이전부터 이재명 대통령과 도널드 트럼프 대통령 모두 2025년 9월 3일 수요일 열리는 베이징 전승절 80주년 기념 행사에 김정은 북한 국무위원장이 깜짝 방문할 것이라는 사실을 이미 알고 있었다.

이재명 대통령은 2025년 8월 23일 토요일 한일정상회담을 하고 2025년 8월 25일 월요일 한미정상회담을 하는 연쇄정상회담 일정을 잡으면서 결과적으로 도널드 트럼프 대통령이 한미정상회담을 북중러에 대응하는 한미일 동맹의 틀에서 접근하게 만들었다.

2025년 8월 24일 일요일, 60세 때, 이재명 대통령은 일본에서 미국으로 향하는 공군 1호기 안에서 기자회견을 갖고 이렇게 말했다.

”외교안보 대화에서는 상대가 곤란할 아주 구체적이고 직접적인 얘기는 잘 안 한다. 주한미군 유연화에 대한 요구가 있는 건 사실이지만 우리 입장에서는 쉽게 동의하기 어려운 문제다. 주한미군의 미래형 전략화, 그런 얘기는 우리 입장에서 필요하나 그런 것들을 조정하는 것도 협상이다. 요구가 전혀 없다고는 할 수 없지만 생각하는 것처럼 험악하지는 않다.”

“우리 외교의 기본은, 근간은 한미 동맹이다. 그렇다고 중국과 절연할거냐. 절연하고 살 수 있느냐. 중국과 절연 안 하는 걸 친중이라고 한다면 그런 의미의 친중이라면 해야 한다. 어느 국가와의 관계를 좋게 하기 위해서 어느 국가를 완전히 배제하거나 절연해서 적대적 관계로 전환할 필요는 없는 것이다. 친중, 친북, 친러, 잘하면 친공이라는 말이 나올지도 모르겠는데 그러데 너무 연연하지 않으려고 한다.”

이재명 대통령은 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관을 통한 도널드 트럼프 대통령의 안보 압력에 대해 미국행 비행기 안에서 미리 답을 했다.

강훈식 비서실장은 이재명 대통령의 레드라인을 기준으로 협상 종결까지 포함한 모든 가능성을 검토했다.

2025년 8월 25일 월요일 오전 9시 경, 도널드 트럼프 대통령이 트루스소셜에 숙청 포스팅을 했을 때, 이재명 대통령은 별로 놀라지 않았다.

강훈식 비서실장은 도널드 트럼프 대통령의 폭탄 포스팅에도 놀라지 않고 담담한 이재명 대통령에게 오히려 더 놀랐다.

강훈식 비서실장은 이재명 대통령이 도널드 트럼프 대통령의 숙청 포스팅을 트럼프식 협상의 기술로 판단하는 것으로 봤다.

강훈식 비서실장은 수지 와일즈 비서실장을 만나기 위해 백악관으로 다녀오겠다고 이재명 대통령에게 보고했다.

2025년 8월 25일 월요일 오전 10시, 강훈식 비서실장은 백악관에서 수지 와일즈 비서실장을 만나서 한국군 참전용사인 수지 와일즈 비서실장의 아버지에 대한 이야기를 꺼냈다.

수지 와일즈의 결혼전 이름은 수지 서머롤이다.

수지 와일즈는 1985년 래니 와일즈와 결혼했지만 2017년 이혼했다.

수지 와일즈의 아버지 조지 앨런 팻 서머롤 주니어는 1930년 생으로 20세 때인 1950년 한국전쟁에 참전했다.

수지 와일즈의 아버지 조지 앨런 팻 서머롤 주니어는 미식 축구 선수였고 스포츠 방송 진행자였다.

수지 와일즈의 아버지 조지 앨런 팻 서머롤 주니어는 2013년 작고했고 묘비에는 한국전쟁 참전 용사였다는 사실을 뜻하는 “KOREA”라는 문구가 새겨졌다.

수지 와일즈는 2025년 1월 여성 최초로 백악관 비서실장을 맡으면서 도널드 트럼프 대통령이 누구를 만날지를 결정하는 접견자 결정권을 요구하면서 문고리 권력을 틀어쥐었다.

강훈식 비서실장은 수지 와일즈 비서실장에게 “당신의 아버지는 한국전쟁의 영웅이다. 우리는 한국전쟁을 기반으로 경제성장을 이뤘다. 그 경제성장의 결과로 오늘 16명의 한국 기업인들이 백악관을 찾았다”고 말했다.

강훈식 비서실장이 지칭한 한미정상회담과 한미비즈니스서밋에 참석하는 16명의 한국 기업인들은 다음과 같다.

이재용 삼성전자 회장.

최태원 SK그룹 회장.

정의선 현대자동차그룹 회장.

구광모 LG그룹 회장.

조원태 한진그룹 회장.

김동관 한화그룹 회장.

박지원 두산에너빌리티 회장.

서정진 셀트리온그룹 회장.

이재현 CJ그룹 회장.

허태수 GS그룹 회장.

정기헌 HD현대 수석부회장.

최윤범 고려아연 회장.

최수현 네이버 대표.

류진 풍산그룹 회장.

강훈식 비서실장이 수지 와일즈 비서실장에게 언급한 16명의 한국 기업인들은 도널드 트럼프 대통령이 원하는 한국의 3500억 달러 대미 투자 플러스 알파를 책임질 투자자들이다.

강훈식 비서실장은 미국에 사는 한국계 미국인의 숫자는 200만 명이며 한미정상회담의 결과가 200만 명의 표에 트럼프 행정부에 미칠 영향력을 수지 와일즈 비서실장과 논의했다.

2025년 기준 한국계 미국인 인구는 200만 명 안팎으로 추산되며 이 중에서 투표권을 가진 시민권자는 152만4000명 안팎이다.

미주한인 인구는 1903년 하와이로 이주한 102명을 시작으로 2025년 기준 미국 추산 205만 명이며 한국 추산 261만 명까지 증가했다.

2025년 8월 25일 월요일 오전 10시부터 10시 40분 넘어까지, 강훈식 비서실장과 수지 와일즈 비서실장은 40분 넘게 비공개 면담을 했다.

강훈식 비서실장은 수지 와일즈 비서실장에게 “당신 아버지가 피로 지킨 나라를 지킬 수 있도록 당신도 도와달라”고 호소했다.

강훈식 비서실장은 수지 와일즈 비서실장에게 도널드 트럼프 대통령이 트루스소셜에 쓴 숙청 관련 내용을 자세하게 해명했다.

“한국에서 특검의 압수수색은 이재명 정부가 아니라 국회가 결정하고 진행하고 있는 것이다. 오해하지 않았으면 좋겠다.”

강훈식 비서실장은 40분 동안의 비공개 면담 막바지에 기념 사진을 찍을 때 다시 한번 수지 와일즈 비서실장에게 “관련 내용을 꼭 도널드 트럼프 대통령에게 보고해달라”고 부탁했다.

수지 와일즈 비서실장은 강훈식 비서실장에게 “잘 보고하겠다”고 답했다.

강훈식 비서실장은 수지 와일즈 비서실장과의 면담 내용을 이재명 대통령에게 즉시 보고했다.

2025년 8월 25일 월요일 오전 11시, 79세 때, 도널드 트럼프 대통령은 갑자기 기자회견을 잡고 “워싱턴DC의 치안을 연방정부가 통제하기 시작한 다음부터 11일 동안 살인 사건이 발생하지 않았다면서 워싱턴DC의 치안이 서울보다 안전하다”고 말했다.

도널드 트럼프 대통령은 예정에 없던 기자회견을 잡고 워싱턴DC 치안과 서울의 치안을 비교하면서 이재명 대통령과의 한미정상회담 일정을 고의로 순연시켰다.

도널드 트럼프 대통령은 이재명 대통령과의 한미정상회담을 앞두고 만남을 늦추면서 긴장감을 높이는 전형적인 협상의 기술을 썼다.

2025년 8월 25일 월요일 오전 12시 30분 경부터 시작된 한미정상회담에서, 이재명 대통령은 MAGA 지지층을 만족시키면서도 한국을 자기 편으로 끌어들여야 하는 도널드 트럼프 대통령의 정치적 입장을 꿰뚫어보고 있었다.

한미정상회담에 배석했던 강훈식 비서실장은 한미정상회담에서 이재명 대통령과 도널드 트럼프 대통령이 각자의 정치적 공간을 열어주면서 윈윈하는 모먼트를 포착했고 그것을 “외교사적 순간”이라고 느꼈다.

2025년 8월 25일 월요일 오후 1시 30분 경, 프레스 게글=Press gaggle이라고 불리는 기자들과의 짧은 문답이 끝난 뒤, 도널드 트럼프 대통령은 이재명 대통령을 오벌오피스 옆방으로 안내해서 TV 스크린을 통해 두 사람의 정상회담 장면을 즉석으로 보여줬다.

2025년 8월 25일 월요일, 한미정상회담의 비공개 오찬 중에도, 이재명 대통령은 도널드 트럼프 대통령이 중간 중간 던지는 함정을 피하면서 대화를 이끌었다.

도널드 트럼프 대통령은 이재명 대통령에게 거듭해서 “스마트 가이”라고 칭찬했다.

이재명 대통령은 도널드 트럼프 대통령에게 “우리는 둘 다 정치 테러의 경험이 있고 둘 다 최다 득표를 했다”고 말했다.

도널드 트럼프 대통령은 “나는 한국 대선 전부터 이미 당신이 당선된다고 듣고 있었다”고 말했다.