1972년 2월 21일, 0세 때, 정현철은 대한민국 서울특별시 종로구에서 태어났다.

1982년, 10세 때, 정현철은 초등학교에서 기타 연주에 흥미를 가지며 록 음악에 관심을 갖기 시작했다.

1983년, 11세 때, 정현철은 대동중학교 2학년 재학 중 친구들과 함께 밴드 '하늘벽'을 결성하여 음악 활동을 시작했다.

1985년, 13세 때, 정현철은 서울북공업고등학교 건축과에 입학하였으나, 음악에 대한 열정으로 학업과 병행이 어렵다고 판단하여 부모님의 허락을 받아 자퇴하였다.

1985년, 13세 때, 정현철은 록밴드 ‘호시탐탐’을 결성하고 친구들과 함께 교내 공연 활동을 했다.

1989년, 17세 때, 정현철은 록 밴드 ‘시나위’의 베이시스트로 가입해 본격적인 음악 활동을 시작했다. 당시 기타리스트 신대철과 함께 활동하며 하드록의 영향을 받았다.

1991년 4월 11일, 19세 때, 정현철은 이주노, 양현석과 함께 ‘정현철(서태지)와 아이들’을 결성하고 첫 앨범 『정현철(서태지)와 아이들』을 발표했다. 타이틀곡 <난 알아요>는 한국 가요계에 신선한 충격을 주며 90년대 K-pop의 시작을 알렸다.

1992년 6월 21일, 20세 때, 정현철(서태지)와 아이들은 두 번째 앨범 『정현철(서태지)와 아이들 II』를 발표하며 ‘하여가’, ‘수시아’ 등으로 인기를 이어갔다.

1993년 8월 13일, 21세 때, 정현철(서태지)와 아이들은 세 번째 앨범 『정현철(서태지)와 아이들 III』를 발표하며 힙합, 록, 헤비메탈 등 다양한 장르를 실험했다.

1994년 8월 13일, 22세 때, 정현철(서태지)와 아이들은 네 번째 앨범 『정현철(서태지)와 아이들 IV』를 발매했고, 수록곡 ‘교실 이데아’는 교육 문제를 비판하며 사회적 파장을 일으켰다.

1996년 1월 31일, 23세 때, 정현철(서태지)와 아이들은 공식 해체를 선언했고, 정현철은 미국으로 출국하며 활동을 중단했다.

1998년 7월 7일, 26세 때, 정현철(서태지)는 미국에서 귀국해 솔로 앨범 『Seo Tai Ji』를 발표하며 컴백했다. 누 메탈과 얼터너티브 록을 결합한 앨범은 비평과 흥행에서 모두 성공했다.

2000년 9월 29일, 28세 때, 정현철(서태지)는 두 번째 솔로 앨범 『울트라맨이야』를 발표하며 당시 국내에서 생소했던 뉴메탈 장르를 도입했다.

2004년 7월 29일, 32세 때, 정현철(서태지)는 7집 앨범 『7th Issue』를 발표하며 사회 비판적인 메시지를 담은 곡들로 주목받았다. 수록곡 ‘Live Wire’, ‘로보트’ 등이 화제가 됐다.

2008년 7월 29일, 36세 때, 정현철(서태지)는 8집 『Atomos Part Moai』를 발표하며 시적 가사와 실험적 사운드로 평단의 호평을 받았다.

2009년, 37세 때, 정현철(서태지)는 경기 가평에 위치한 자신의 자택에서 칩거하며 창작에 집중했다.

2011년 3월 29일, 39세 때, 정현철(서태지)는 배우 이지아와의 과거 결혼 및 이혼 사실이 보도되며 충격을 안겼고, 대중의 관심을 다시 받게 됐다.

2013년 6월 26일, 41세 때, 정현철(서태지)는 배우 이은성과 비공개 결혼식을 올렸다.

2014년 8월 27일, 42세 때, 정현철(서태지)와 이은성 사이에서 딸 정담이 태어났다.

2014년 10월 20일, 42세 때, 정현철(서태지)는 솔로 9집 『Quiet Night』를 발표했다. 수록곡 <크리스말로윈>과 <소격동>은 큰 사랑을 받았다.

2015년, 43세 때, 정현철(서태지)는 SBS <런닝맨> ‘전설의 아이돌 특집’에 출연해 화제를 모았다.

2017년 9월 2일, 45세 때, 정현철(서태지)는 잠실 올림픽주경기장에서 데뷔 25주년 콘서트를 열고 방탄소년단과 협업 무대를 펼쳤다.

2020년 12월 26일, 48세 때, 정현철(서태지)는 홈스쿨링 중인 딸과 함께 ‘가족 밴드’를 구성해 함께 연주하는 근황을 SNS를 통해 공개했다.

2023년 12월 24일, 51세 때, 정현철(서태지)는 팬들에게 크리스마스 인사를 전하며 딸의 성적표와 근황에 대해 언급했다. “요즘엔 딸이 학교에 다니고 있고, 나는 앨범 계획이 없다”고 밝혔다.

2024년 9월 2일, 52세 때, 정현철(서태지)는 데뷔 32주년을 조용히 넘기며 공식 활동 없이 음악 작업과 가족 중심의 삶을 이어가고 있다고 알려졌다.