1962년 11월 22일, 0세 때, 조수미는 경상남도 창원에서 조수경이라는 본명으로 태어났다.

1966년 00월 00일, 4세 때, 조수미는 음악 공부를 이어가지 못했던 어머니의 뜻에 따라 피아노 레슨을 받기 시작했다.

1968년 00월 00일, 6세 때, 조수미는 피아노에 이어 성악 레슨을 받기 시작했다.

1976년 00월 00일, 14세 때, 조수미는 선화예술학교에 들어갔다.

1980년 00월 00일, 18세 때, 조수미는 선화예술고등학교를 마치며 성악과 피아노 두 분야의 졸업장을 함께 받았다.

1981년 00월 00일, 19세 때, 조수미는 학과 개설 이래 가장 높은 실기 점수로 서울대학교 음악대학 성악과에 수석 입학했다.

1981년경 · 19세 무렵, 조수미는 서울대학교 재학 중 첫 프로 독창회를 열고 KBS 음악회에 여러 차례 출연했으며, 서울오페라단의 피가로의 결혼 수산나 역으로 오페라 무대에 처음 섰다.

1983년경 · 21세 무렵, 조수미는 유럽 청중이 발음하기 어려운 본명 대신 수미라는 예명을 쓰기 시작했다.

1983년 03월 28일, 21세 때, 조수미는 서울대학교를 떠나 로마 산타 체칠리아 음악원에서 공부하기 위해 이탈리아에 도착했고, 그날 스스로 지킬 다섯 가지 다짐을 적었다.

1985년 00월 00일, 23세 때, 조수미는 5년 과정인 산타 체칠리아 음악원을 2년 만에 건반악기와 성악 전공으로 졸업했다.

1985년 00월 00일, 23세 때, 조수미는 졸업 뒤 엘리자베트 슈바르츠코프에게 사사하며 서울·나폴리·엔나·바르셀로나·프레토리아의 국제 콩쿠르에서 잇따라 입상했다.

1986년 00월 00일, 24세 때, 조수미는 지휘자 헤르베르트 폰 카라얀의 오디션을 받고 극찬을 들었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 조수미는 카라얀으로부터 오페라 노르마 출연을 제안받았으나 자신의 목소리에 맞지 않는다고 판단해 사양했다.

1986년 08월 00일, 24세 때, 조수미는 다른 주요 콩쿠르 1위 입상자만 참가할 수 있는 베로나 카를로 알베르토 카펠리 국제 콩쿠르에서 만장일치로 1위에 올랐다.

1988년 00월 00일, 26세 때, 조수미는 니콜로 욤멜리의 오페라 페톤테에서 테티스 역을 맡아 밀라노 라 스칼라 극장에 데뷔했다.