1890년 06월 17일, 0세 때, 존 루퍼트 퍼스는 영국 요크셔 키슬리에서 윌리엄 퍼스의 아들로 태어났다.

1901년경 · 11세 무렵, 존 루퍼트 퍼스는 고향 키슬리의 그래머스쿨에 들어가 중등 교육을 받았다.

1911년 00월 00일, 21세 때, 존 루퍼트 퍼스는 리즈 대학교에서 역사학을 공부해 학사 학위를 받았다.

1913년 00월 00일, 23세 때, 존 루퍼트 퍼스는 리즈 대학교에서 역사학 석사 학위를 받았다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 존 루퍼트 퍼스는 제1차 세계대전 전 시티 오브 리즈 교원양성대학에서 역사를 가르쳤다.

1914년 00월 00일, 24세 때, 존 루퍼트 퍼스는 애니 리스터 클러프와 결혼했다.

1914년 00월 00일, 24세 때, 존 루퍼트 퍼스는 인도 교육청에 들어가 인도로 건너갔다.

1914년 00월 00일, 24세 때, 존 루퍼트 퍼스는 제1차 세계대전이 일어나자 군에 복무해 1918년까지 인도·아프가니스탄·아프리카에서 근무했다.

1919년 00월 00일, 29세 때, 존 루퍼트 퍼스는 라호르에 있는 펀자브 대학교의 영어학 교수로 부임했다.

1926년 00월 00일, 36세 때, 존 루퍼트 퍼스는 잠시 영국으로 돌아가 1년가량 머물렀다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 존 루퍼트 퍼스는 유니버시티 칼리지 런던에 재직하면서 옥스퍼드 대학교의 인도 언어 음성학 특별강사와 런던정치경제대학의 언어사회학 강의를 겸했다.

1930년 00월 00일, 40세 때, 존 루퍼트 퍼스는 첫 저서 『Speech』를 펴냈다.

1932년 00월 00일, 42세 때, 존 루퍼트 퍼스는 런던 대학교 동양학 아프리카학 대학(SOAS)에서 언어학 시간강사를 맡기 시작했다.

1934년 00월 00일, 44세 때, 존 루퍼트 퍼스는 타밀어 발음 개요서 『A Short Outline of Tamil Pronunciation』을 썼다.

1935년 00월 00일, 45세 때, 존 루퍼트 퍼스는 언어학회 회보에 의미론 방법론을 다룬 논문 「The Technique of Semantics」를 실었다.

1937년 00월 00일, 47세 때, 존 루퍼트 퍼스는 저서 『The Tongues of Men』을 출간했다.

1937년 00월 00일, 47세 때, 존 루퍼트 퍼스는 연구 펠로십으로 인도에 가 15개월 동안 구자라트어와 텔루구어를 조사했다.

1938년 00월 00일, 48세 때, 존 루퍼트 퍼스는 유니버시티 칼리지 런던을 떠나 SOAS 음성학·언어학과 선임강사로 자리를 옮겼다.

1940년 00월 00일, 50세 때, 존 루퍼트 퍼스는 SOAS에서 언어학·인도음성학 리더로 승진했다.

1941년 00월 00일, 51세 때, 존 루퍼트 퍼스는 SOAS 음성학·언어학과 학과장을 맡았다.

1941년 07월 00일, 51세 때, 존 루퍼트 퍼스는 일본과 전쟁이 벌어지기 전 일본어 통역 인력 양성 문제를 논의하는 회의에 참석했다.

1942년 00월 00일, 52세 때, 존 루퍼트 퍼스는 그해 여름까지 일본군 교신을 엿듣고 해석할 인력을 빠르게 길러 내는 교육법을 만들었다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 존 루퍼트 퍼스는 일본어 구어 가운데 군사 통신에 쓰이는 좁은 범위만 익히면 된다는 '제한 언어' 구상으로 교육 기간을 몇 달로 줄일 수 있다고 판단했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 존 루퍼트 퍼스는 과정이 끝날 때마다 수강생 평가 보고서를 블레츨리 파크에 보냈다.

1944년 00월 00일, 54세 때, 존 루퍼트 퍼스는 SOAS에 새로 만들어진 영국 최초의 일반언어학 교수직에 올랐다.

1945년 00월 00일, 55세 때, 존 루퍼트 퍼스는 전시 일본어 교육 공로로 대영제국 훈장 OBE를 받았다.

1946년 00월 00일, 56세 때, 존 루퍼트 퍼스는 영국 음성학의 전통을 정리한 논문 「The English School of Phonetics」를 발표했다.

1948년 00월 00일, 58세 때, 존 루퍼트 퍼스는 운율 분석의 틀을 제시한 논문 「Sounds and Prosodies」를 발표했다.

1948년 00월 00일, 58세 때, 존 루퍼트 퍼스는 옥스퍼드 졸업생 로버트 로빈스를 자신의 음성학·언어학과 강사로 임용했다.

1954년 00월 00일, 64세 때, 존 루퍼트 퍼스는 1956년까지 존 벤더새뮤얼을 제자로 지도했다.

1957년 00월 00일, 67세 때, 존 루퍼트 퍼스는 파키스탄에서 언어학 자문을 맡았다.

1957년 00월 00일, 67세 때, 존 루퍼트 퍼스는 논문 모음집 『Papers in Linguistics 1934–1951』을 펴냈다.

1957년 00월 00일, 67세 때, 존 루퍼트 퍼스는 「A Synopsis of Linguistic Theory, 1930–1955」를 발표하며 단어의 뜻은 함께 어울려 쓰이는 말로 드러난다는 명제를 제시했다.

1958년 00월 00일, 68세 때, 존 루퍼트 퍼스는 에든버러 대학교 객원강사로 강의했다.

1959년 00월 00일, 69세 때, 존 루퍼트 퍼스는 에든버러 대학교에서 명예 법학박사 학위를 받았다.

1964년 00월 00일, 사후, 존 루퍼트 퍼스는 두 저서를 한 권으로 묶은 『The Tongues of Men and Speech』가 출간됐다.

1968년 00월 00일, 사후, 존 루퍼트 퍼스는 제자 F. R. 파머가 엮은 유고 논문집 『Selected Papers of J. R. Firth, 1952–59』가 출간됐다.

2010년 06월 17일, 사후, 존 루퍼트 퍼스는 탄생 120주년과 서거 50주년을 기려 SOAS에서 열린 학술행사 FirthDay 2010으로 업적을 조명받았다.