1957년 8월 5일, 0세 때, 반 시게루는 일본 도쿄에서 태어났다. 아버지는 도요타에서 근무하는 사업가였고, 어머니는 여성복 '오트 쿠튀르' 디자이너였다. ​

1964년 4월, 6세 때, 반 시게루는 도쿄의 공립 초등학교에 입학했다.​

1966년 9월, 9세 때, 그는 바이올린을 배우기 시작했다. 이는 클래식 음악을 좋아하던 아버지의 권유에 따른 것이었다. ​

1969년 4월, 11세 때, 도쿄의 공립 중학교에 입학했다.​

1972년 4월, 14세 때, 도쿄의 공립 고등학교에 입학했다. 이 시기에 그는 럭비에 열중하며 와세다 대학에 진학하여 럭비와 건축을 병행할 계획을 세웠다. ​

1973년 9월, 16세 때, 반 시게루는 건축에 대한 관심을 키우기 시작했다. 이 무렵, 그는 존 헤이덕(John Hejduk)의 작품에 대한 기사를 접하고, 그의 지도로 유명한 쿠퍼 유니온(Cooper Union) 건축학교에 진학하기로 결심했다. ​

1975년 4월, 17세 때, 그는 도쿄의 쿠와사와 디자인 스쿨에 입학하여 건축을 공부하기 시작했다. 이곳에서 그는 건축에 대한 기초를 다졌다. ​

1977년 9월, 20세 때, 반 시게루는 미국으로 건너가 로스앤젤레스에 위치한 남캘리포니아 건축학교(Southern California Institute of Architecture, SCI-Arc)에 입학했다. 이곳에서 그는 레이 카프(Ray Kappe)와 같은 저명한 건축가들의 지도를 받았다. ​

1980년 6월, 22세 때, 그는 SCI-Arc를 졸업한 후, 뉴욕의 쿠퍼 유니온(Cooper Union) 건축학교로 편입하여 존 헤이덕 밑에서 수학했다. 이 시기에 그는 '건축적 시(poetics of architecture)'에 대한 관심을 키웠다. ​

1982년 7월, 24세 때, 반 시게루는 일본으로 돌아와 이소자키 아라타(Arata Isozaki) 건축사무소에서 1년간 실무 경험을 쌓았다. ​

1983년 8월, 26세 때, 그는 쿠퍼 유니온에서 건축학 학사 학위를 취득했다. ​

1985년 7월, 27세 때, 반 시게루는 도쿄에 자신의 건축사무소인 'Shigeru Ban Architects'를 설립했다. ​

1986년 9월, 29세 때, 그는 도쿄의 Axis 갤러리에서 알바 알토(Alvar Aalto)의 인테리어를 재현한 전시 공간을 디자인했다. ​

1989년 5월, 31세 때, 나고야에서 열린 World Design Expo에서 'Paper Arbor'를 선보이며 종이 튜브를 구조재로 활용한 첫 번째 작품을 발표했다. ​

1994년 4월, 36세 때, 르완다 내전으로 인한 난민들을 위해 유엔에 종이 튜브를 활용한 저비용의 임시 주택을 제안했다. ​

1995년 1월, 37세 때, 일본 고베에서 발생한 한신 대지진 이후, 반 시게루는 종이 튜브를 활용한 'Paper Church'를 설계하여 피해자들을 위한 임시 예배 장소를 제공했다. ​

1995년 2월, 37세 때, 그는 비영리 단체인 'Voluntary Architects' Network (VAN)'를 설립하여 재난 구호 활동을 본격화했다. ​

2000년 6월, 42세 때, 독일 하노버 엑스포에서 일본관을 종이 튜브 구조로 설계하여 주목을 받았다. ​

2002년 3월, 44세 때, 그는 노매딕 뮤지엄(Nomadic Museum)을 설계하여 이동 가능한 전시 공간의 새로운 가능성을 제시했다. ​

2004년 9월, 47세 때, 프랑스 파리의 퐁피두 센터 옥상에 임시 사무실을 종이 튜브로 설계하여 설치했다.

2005년 2월 1일, 47세 때, 반 시게루는 스리랑카 키린다 지역에서 2004년 쓰나미 피해 주민을 위해 100채의 주택을 설계하고 현지 주민들과 함께 재건했다. 그는 저비용 현지 자재와 전통 기법을 활용하여 재난 이후 지속 가능한 재건 모델을 제시했다.

2005년 3월 15일, 47세 때, 반 시게루는 뉴욕 허드슨강 부둣가에서 컨테이너와 종이 튜브를 활용한 '노매딕 뮤지엄(Nomadic Museum)'을 완공하고, 사진작가 그레고리 콜버트(Gregory Colbert)의 전시 Ashes and Snow를 개최했다.

2010년 10월 8일, 52세 때, 반 시게루는 한국 여주에 위치한 '헤슬리 나인 브릿지스 골프 클럽하우스'를 완공했다. 그는 나무 트러스를 활용하여 전통 한옥 구조와 현대 건축을 융합시켰고, 자연 친화적이고 장엄한 공간으로 찬사를 받았다.

2011년 3월 20일, 53세 때, 반 시게루는 동일본 대지진 이후 재난 구호 활동에 착수했다. 그는 피난소에서의 프라이버시 확보를 위한 종이 튜브 칸막이를 설계해 전국 임시 대피소에 설치했다.

2013년 8월 6일, 55세 때, 반 시게루는 뉴질랜드 크라이스트처치에 종이 튜브를 이용한 '카드보드 대성당(Cardboard Cathedral)'을 완공했다. 이는 2011년 지진으로 파괴된 앵글리칸 대성당의 임시 대체 예배당이었다.

2014년 3월 24일, 56세 때, 반 시게루는 프리츠커 건축상을 수상했다. 그는 구조적 혁신, 재난 구호 활동, 지속 가능성을 결합한 건축 철학으로 "사회적 책임을 실천하는 건축가"라는 찬사를 받았다.

2015년 5월 15일, 57세 때, 반 시게루는 네팔 지진 피해 지역에 목재 프레임과 벽돌로 구성된 저비용 주택을 설계했다. 그는 Voluntary Architects’ Network(VAN)을 통해 현지 재건 프로젝트를 지원했다.

2017년 4월 22일, 59세 때, 반 시게루는 프랑스 파리 근교 세느 강변에 위치한 음악 복합시설 '라 센 뮤지컬(La Seine Musicale)'을 개관했다. 거대한 태양광 패널이 설치된 유려한 곡선의 외관이 특징이다.

2020년 8월 5일, 62세 때, 반 시게루는 일본 도쿄 시부야 공원에 '투명 화장실'을 설치했다. 사용하지 않을 때는 내부가 보이고, 잠금이 되면 불투명해지는 기술을 통해 위생성과 안전성을 동시에 고려했다.

2022년 10월 28일, 65세 때, 반 시게루는 스페인의 '공주 아스투리아스상(Princess of Asturias Awards)' 콘코르디아 부문을 수상했다. 이는 그의 평생에 걸친 인도주의적 건축 활동에 대한 국제적 찬사였다.

2023년 4월 15일, 65세 때, 반 시게루는 히로시마현 오타케시에 위치한 '시모세 아트 뮤지엄(Simose Art Museum)'을 완공했다. 이 박물관은 목재로 제작된 모듈형 이동 전시 공간이 특징이며, 2024년 세계에서 가장 아름다운 미술관 중 하나로 선정되었다.

2024년 9월 17일, 67세 때, 반 시게루는 일본 도요타시에 기후 변화 대응형 건축 프로젝트로 ‘재난 시 대피소로 변환 가능한 박물관’을 설계했다. 이 구조물은 평상시에는 박물관으로, 재난 발생 시 긴급 숙소로 전환되는 구조적 유연성을 갖췄다.