1960년 03월 19일, 0세 때, 이재현은 서울 종로구에서 이맹희와 손복남의 장남으로 태어났으며, 삼성그룹 창업주 이병철의 장손이다.

1979년 00월 00일, 19세 때, 이재현은 경복고등학교를 마쳤다.

1983년 00월 00일, 23세 때, 이재현은 고려대학교 법과대학을 졸업하며 법학 학사가 됐다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 이재현은 모교인 고려대학교에 120억 원을 기부해 CJ법학관을 세우는 데 썼다.

1983년 00월 00일, 23세 때, 이재현은 씨티은행에 입행해 사회생활을 시작했다.

1984년 00월 00일, 24세 때, 이재현은 김희재와 부부가 됐다.

1985년 00월 00일, 25세 때, 이재현은 첫째인 딸 이경후를 얻었다.

1988년 00월 00일, 28세 때, 이재현은 제일제당 경리부 과장으로 승진했다.

1989년 00월 00일, 29세 때, 이재현은 제일제당 기획관리부 부장 자리로 옮겼다.

1990년 00월 00일, 30세 때, 이재현은 아들 이선호를 얻었다.

1993년 00월 00일, 33세 때, 이재현은 삼성전자 전략기획실에서 이사로 일했다.

1993년 00월 00일, 33세 때, 이재현은 제일제당 상무이사가 돼 1997년까지 그 직을 지켰다.

1995년 00월 00일, 35세 때, 이재현은 경영진이 반대하는데도 스티븐 스필버그 등이 세운 신생 할리우드 스튜디오 드림웍스에 3억 달러를 투자하기로 결정했다. 이 금액은 당시 제일제당 한 해 매출의 20%를 웃돌았다.

1995년 00월 00일, 35세 때, 이재현은 청바지에 반팔 티셔츠와 야구모자 차림으로 스필버그와 마주 앉아 햄버거 같은 가벼운 음식을 먹으며 미디어 산업 구상을 펼쳤다. 이 만남은 드림웍스와 CJ가 손잡는 출발점이 됐다.

1995년 03월 00일, 35세 때, 이재현은 서울 한남동 자택 정문이 삼성 측 감시카메라의 감시를 받았다. 이 카메라는 바로 옆 이건희 회장 집 3층 옥상에 설치돼 있었다.

1996년 00월 00일, 36세 때, 이재현은 세계경제포럼(WEF)이 뽑은 올해의 차세대 지도자에 들었다.

1997년 00월 00일, 37세 때, 이재현은 제일제당 부사장에 올랐다.

1998년 01월 00일, 37세 때, 이재현은 제일제당 대표이사 부회장에 취임해 2002년 2월까지 회사를 이끌었다.

1998년 04월 04일, 38세 때, 이재현은 자신이 대표이사 부회장으로 있던 제일제당이 서울 구의동에 국내 첫 멀티플렉스 극장 CGV강변11을 열었다.

1999년 00월 00일, 39세 때, 이재현은 제일투자신탁증권(현 하이투자증권) 비상임이사를 겸했다.

2002년 10월 00일, 42세 때, 이재현은 설탕 제조로 출발한 제일제당의 사명을 CJ주식회사로 바꿨다. 이어 식품·바이오·신유통·엔터테인먼트&미디어의 4대 사업군 체제로 그룹을 재편했다.

2005년 00월 00일, 45세 때, 이재현은 CJ나눔재단 이사장에 취임했다.

2006년 00월 00일, 46세 때, 이재현은 CJ문화재단 이사장에 취임했다.

2007년 11월 00일, 47세 때, 이재현은 CJ주식회사를 지주회사와 사업회사로 나눴다. 이로써 지주회사가 비식품 계열사 지분을 쥐고 이재현에서 계열사로 이어지는 지배구조로 그룹이 재편됐다.

2008년 08월 00일, 48세 때, 이재현은 CJ그룹 전·현직 임직원 이름의 차명계좌에 흩어 둔 재산을 국세청에 신고했다. 이후 1년에 걸쳐 1,700억 원가량의 세금을 나눠 냈다.

2009년 06월 00일, 49세 때, 이재현은 지주회사 CJ 지분 42.01%를 가진 최대주주로서 상장 8곳과 비상장 52곳, 모두 60개 계열사로 이뤄진 그룹을 지배했다.

2011년 00월 00일, 51세 때, 이재현은 CJ미디어·온미디어·CJ인터넷·엠넷미디어·CJ엔터테인먼트를 하나로 합친 CJ E&M을 출범시켰다. 같은 해 물류업계 1위 대한통운도 인수했다.

2011년 03월 00일, 51세 때, 이재현은 CJ제일제당 대표이사를 맡아 2016년 3월까지 재임했다.

2011년 06월 00일, 51세 때, 이재현은 CJ그룹을 통해 대한통운 인수 본입찰에서 시장 예상치를 넘는 주당 약 20만5,000원을 써내 포스코-삼성SDS 컨소시엄과 경쟁했다.

2011년 06월 24일, 51세 때, 이재현은 CJ그룹을 통해 정보 유출 우려를 들어 삼성증권과 맺었던 대한통운 인수 자문 계약을 철회했다.

2012년 00월 00일, 52세 때, 이재현은 매경이코노미가 선정한 올해의 CEO에 뽑혔다.

2013년 05월 00일, 53세 때, 이재현은 그룹 행사인 온리원 컨퍼런스에 참석했다.

2013년 08월 20일, 53세 때, 이재현은 구속 집행 정지를 받아 한 달가량 이어진 수감 생활을 멈췄다.

2013년 08월 20일, 53세 때, 이재현은 1심 재판이 진행되던 중 아내 김희재의 신장을 이식받았다. 그러나 거부반응이 생겨 건강이 더 나빠졌다.

2014년 02월 14일, 53세 때, 이재현은 1심에서 징역 4년과 벌금 260억 원을 선고받았으나 법정구속은 되지 않았다.

2014년 04월 30일, 54세 때, 이재현은 법원이 구속집행정지 연장을 허가하지 않아 다시 수감됐다.

2014년 06월 00일, 54세 때, 이재현은 수감 중 응급실로 실려 갈 만큼 건강이 나빠져 구속집행정지를 다시 받았다.

2014년 09월 12일, 54세 때, 이재현은 서울고법 형사10부 항소심에서 1심보다 1년 줄어든 징역 3년과 벌금 252억 원을 선고받았다. 법원은 건강 상태와 구속집행정지 상태를 고려해 법정구속하지 않았다.

2015년 00월 00일, 55세 때, 이재현은 베트남 국가주석이 수여하는 우호훈장을 받았다.

2015년 08월 00일, 55세 때, 이재현은 아버지 이맹희 CJ그룹 명예회장이 세상을 떠났으나 빈소에 나오지 못했다. 신장 이식 후 면역억제제를 맞으며 서울대병원에 입원해 있었기 때문이다.

2015년 09월 10일, 55세 때, 이재현은 대법원 상고심에서 원심이 깨져 사건이 서울고법으로 되돌아갔다. 대법원은 배임 이득액을 구체적으로 산정할 수 없으므로 형법상 배임죄를 적용해야 한다고 봤다.

2015년 12월 15일, 55세 때, 이재현은 서울고법 형사12부 파기환송심에서 징역 2년 6개월과 벌금 252억 원을 선고받았다.

2016년 03월 00일, 56세 때, 이재현은 2011년부터 맡아 온 CJ제일제당 대표이사에서 물러났다.

2016년 07월 19일, 56세 때, 이재현은 재상고를 포기해 징역 2년 6개월을 확정받고 정부에 사면을 요청했다.

2016년 7월 19일경 · 56세 무렵, 이재현은 형이 확정되고 사흘 뒤 벌금 252억 원을 한꺼번에 냈다.

2016년 08월 12일, 56세 때, 이재현은 광복절 특별사면 대상자 명단에 대기업 총수 가운데 유일하게 이름을 올렸다.

2017년 05월 17일, 57세 때, 이재현은 자신이 자리를 비운 탓에 글로벌 사업과 성장동력 확보가 늦어졌다며 임직원 앞에서 사과했다.

2017년 05월 17일, 57세 때, 이재현은 2030년까지 세 개 이상 사업에서 세계 정상에 서는 '월드베스트 CJ'를 목표로 내놓았다. 아울러 2020년까지 물류·바이오·문화콘텐츠 분야에 인수합병을 포함해 36조 원을 투자하겠다고 밝혔다.

2020년 10월 25일, 60세 때, 이재현은 숙부 이건희 삼성그룹 회장의 별세 소식을 듣고 친척 가운데 가장 먼저 장례식장을 찾았다. 빈소가 다 차려지기도 전에 도착해 1시간 넘게 머물렀다.

2022년 11월 05일, 62세 때, 이재현은 어머니 손복남 CJ그룹 고문을 여의었다.

2024년 01월 10일, 63세 때, 이재현은 새해 첫 현장 방문지로 서울 용산구 CJ올리브영 본사를 찾았다. 그 자리에서 해외 진출 속도를 높이고 O2O 역량을 키우라고 지시하면서 유통업의 기본은 상생이라고 말했다.

2024년 01월 12일, 63세 때, 이재현은 서울 종로구 CJ대한통운 본사를 방문해 그해를 TES 기술을 앞세운 해외 도약의 첫해로 정하고 세계 10위권 물류기업으로 올라서자고 독려했다.

2024년 09월 00일, 64세 때, 이재현은 사우디아라비아에 있는 CJ대한통운 GDC 현장을 둘러봤다.

2025년 02월 07일, 64세 때, 이재현은 그해 첫 현장경영지로 서울 방배동 CJ온스타일 본사를 방문했다. 모바일 중심의 새 사업 모델에 힘을 모으지 않으면 버틸 수 없다고 경고하며 국내 모바일 라이브 커머스 1위 자리를 굳히라고 주문했다.

2025년 04월 02일, 65세 때, 이재현은 사흘간 도쿄에 머물며 CJ 일본지역본부의 사업 성과를 점검했다. 또 TBS홀딩스·이토추상사·미즈호 파이낸셜그룹 경영진과 만나 협력 확대 방안을 논의했다.

2025년 04월 02일, 65세 때, 이재현은 일본에서 되살아난 한류를 K컬처를 넓힐 기회로 보고 비비고와 콘텐츠 사업의 현지화를 서두르라고 지시했다. 올리브영의 일본 진출 같은 신사업 기회도 찾으라고 했다.

2025년 08월 00일, 65세 때, 이재현은 한미 정상회담 경제사절단의 일원으로 미국을 찾았다. 엔비디아 젠슨 황 CEO, 미국영화협회 찰스 리브킨 CEO와 만나 협력 방안을 논의했다.

2025년 09월 00일, 65세 때, 이재현은 그룹 경영진과 함께 첫 유럽 현장경영지로 영국 런던을 방문했다. 채텀하우스 브론웬 매덕스 소장, 액세스인더스트리 렌 블라바트닉 회장 등을 만난 뒤 유럽을 미국 다음의 전략 지역으로 삼겠다고 밝혔다.

2025년 12월 00일, 65세 때, 이재현은 1년여 만에 UAE 아부다비를 다시 찾아 일주일간 머물렀다. 칼둔 알 무바라크 등과 KCON 개최, 콘텐츠 제작 지원 같은 문화·미디어 협력을 논의했다.

2025년 12월 16일, 65세 때, 이재현은 서울 필동 CJ인재원에서 살렘 빈 칼리드 알 카시미 UAE 문화부 장관을 맞이했다.

2026년 05월 00일, 66세 때, 이재현은 미국을 방문했다.

2026년 08월 14일, 66세 때, 이재현은 LA 컨벤션센터에서 열린 올리브영의 첫 LA 뷰티 축제 올리브페스타를 둘러봤다. 현지에 막 출시한 비비고 김치누들을 시식하고는 맛에 확실한 한 방이 더 있어야 한다고 평했다.

2026년 08월 15일, 66세 때, 이재현은 누나 이미경 CJ 부회장, 딸 이경후 CJ ENM 브랜드전략실장과 함께 크립토닷컴 아레나에서 열린 KCON LA 2026 둘째 날 현장을 찾았다.

2026년 08월 15일, 66세 때, 이재현은 엠넷플러스 부스에서 미국 K팝 팬들이 이 플랫폼을 쓰도록 만들라고 지시했다. 임직원들에게는 그룹이 글로벌 K라이프스타일 리더로 올라서야 한다고 강조했다.