1948년 10월 02일, 0세 때, 도나 카란은 미국 뉴욕시 퀸스의 포리스트힐스에서 재단사 아버지 개비 패스크와 모델 출신 어머니 헬렌 패스크의 딸로 태어났으며, 출생 당시 이름은 도나 아이비 패스크였다.

1952년 05월 00일, 3세 때, 도나 카란은 52세였던 아버지 개비 패스크가 갑작스럽게 숨지면서 아버지를 잃었다.

1953년 00월 00일, 5세 때, 도나 카란은 어머니 헬렌이 해럴드 플랙스먼과 재혼하면서 퀸스 큐가든스를 떠나 롱아일랜드 우드미어로 함께 이사했다.

1953년경 · 5세 무렵, 도나 카란은 언니 게일과 함께 나소카운티 파이브타운스 지역의 우드미어에서 주로 어머니 손에 길러졌다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 도나 카란은 고등학생 시절 처음으로 자신의 패션 컬렉션을 디자인했고, 이 작업은 훗날 파슨스 입학에 도움이 되었다.

1966년 00월 00일, 18세 때, 도나 카란은 학교 미술실에서 대부분의 시간을 보낸 끝에 휴렛 고등학교를 졸업했다.

1967년 00월 00일, 19세 때, 도나 카란은 어머니가 일하던 쇼룸의 디자이너 체스터 와인버그의 도움을 받아 뉴욕 파슨스 디자인 스쿨에 합격했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 도나 카란은 파슨스 디자인 스쿨 학부생 시절 처음으로 자신의 패션쇼를 열었다.

1968년 00월 00일, 19세 때, 도나 카란은 앤 클라인 회사의 여름 인턴을 거쳐 앤 클라인의 보조 디자이너 자리를 얻으면서 파슨스 학업을 그만두었다.

1968년 00월 00일, 19세 때, 도나 카란은 입사 직후 앤 클라인에게 해고되었다가 19세에 다시 앤 클라인으로 돌아갔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 도나 카란은 디자이너 패티 카팔리 밑에서 잠시 일했다.

1969년 00월 00일, 21세 때, 도나 카란은 앤 클라인에서 정규직 디자이너로 자리를 굳혔다.

1971년 00월 00일, 23세 때, 도나 카란은 앤 클라인의 어소시에이트 디자이너로 승진했다.

1973년 11월 28일, 25세 때, 도나 카란은 앤 클라인의 보조 디자이너로서 프랑스 베르사유에서 열린 미국과 프랑스 디자이너들의 합동 패션쇼, 이른바 베르사유의 전투에 참여했고 그 자리에서 디자이너 홀스턴과 함께했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 도나 카란은 마크 카란과 결혼하며 카란이라는 성을 얻었다.

1974년 00월 00일, 26세 때, 도나 카란은 마크 카란과의 사이에서 딸 가브리엘(개비)을 낳았다.

1974년 00월 00일, 26세 때, 도나 카란은 앤 클라인 사망 이후 일본 기업 다키효가 회사를 소유하게 된 체제 아래에서 디자인을 이끌었다.

1975년 00월 00일, 27세 때, 도나 카란은 파슨스 동기 루이스 델올리오를 앤 클라인 공동 디자이너로 끌어들였다.

1977년 00월 00일, 29세 때, 도나 카란은 코티 미국 패션 비평가상을 받았다.

1978년 00월 00일, 30세 때, 도나 카란은 마크 카란과 이혼했다.

1981년 00월 00일, 33세 때, 도나 카란은 앤 클라인 작업으로 루이스 델올리오와 함께 두 번째 코티 미국 패션 비평가상을 받았다.

1982년 00월 00일, 34세 때, 도나 카란은 앤 클라인의 브리지 라인인 앤 클라인 II를 선보였다.

1983년 00월 00일, 35세 때, 도나 카란은 화가이자 조각가인 스테판 와이스와 재혼했다.

1984년 00월 00일, 36세 때, 도나 카란은 코티 명예의 전당에 이름을 올렸다.

1984년 00월 00일, 36세 때, 도나 카란은 다키효와 프랭크 모리로부터 1천만 달러를 지원받아 독자 라인 준비에 들어갔다.

1985년 00월 00일, 36세 때, 도나 카란은 보디슈트를 중심으로 서로 섞어 입을 수 있는 일곱 가지 기본 아이템, 세븐 이지 피시스를 내세운 첫 여성복 컬렉션을 뉴욕 7번가의 미완성 쇼룸에서 공개했다.

1985년 00월 00일, 37세 때, 도나 카란은 미국패션디자이너협회(CFDA) 올해의 여성복 디자이너로 뽑혔다.

1986년 00월 00일, 38세 때, 도나 카란은 머리부터 발끝까지 이어지는 토털 스타일링에 끼친 영향을 인정받아 CFDA 특별상을 받았다.

1987년 00월 00일, 39세 때, 도나 카란은 파슨스 디자인 스쿨에서 미술학사(BFA) 학위를 받았다.

1990년 00월 00일, 42세 때, 도나 카란은 데님에서 영감을 받은 DKNY 진 컬렉션을 내놓았다.

1990년 00월 00일, 42세 때, 도나 카란은 두 번째로 CFDA 올해의 여성복 디자이너에 선정되었다.

1991년 00월 00일, 43세 때, 도나 카란은 남성복 시그니처 라인을 처음 발표했다.

1992년 00월 00일, 44세 때, 도나 카란은 DKNY 남성복을 출시하고, 어깨 부분을 깊게 파낸 긴소매 저지 원피스인 콜드 숄더 드레스를 선보였다.

1992년 00월 00일, 44세 때, 도나 카란은 CFDA 올해의 남성복 디자이너로 선정되었다.

1992년 00월 00일, 44세 때, 도나 카란은 스테판 와이스와 함께 뷰티 라인을 출범시켰다.

1993년 00월 00일, 45세 때, 도나 카란은 홍콩에 매장을 열어 그곳에 오프라인 점포를 낸 첫 미국 패션 브랜드를 만들었다.

1993년 00월 00일, 45세 때, 도나 카란은 향수재단의 올해의 향수상을 받고, 에이즈 퇴치 활동으로 디자인 업계 에이즈 재단(DIFFA)의 인도주의 공로 표창을 받았다.

1994년 00월 00일, 46세 때, 도나 카란은 미국 업적 아카데미의 골든 플레이트상을 받았다.

1996년 00월 00일, 48세 때, 도나 카란은 뉴욕 매디슨 애비뉴에 첫 DKNY 매장을 열었다.

1996년 00월 00일, 48세 때, 도나 카란은 세 번째 CFDA 올해의 여성복 디자이너상과 파슨스의 패션 비평가상을 받았다.

1997년 00월 00일, 49세 때, 도나 카란은 최고경영자 자리를 존 아이돌에게 넘기고 회장 겸 도나 카란 라인 디자이너로 남았다.

1998년 00월 00일, 50세 때, 도나 카란은 친구인 하퍼스 바자 편집장 리즈 틸베리스의 투병을 계기로 난소암연구기금 후원 활동을 시작했다.

1999년 00월 00일, 51세 때, 도나 카란은 스테판 와이스와 함께 카란 와이스 재단을 세웠다.

1999년 00월 00일, 51세 때, 도나 카란은 럭키 스트라이크 디자이너상과 올해의 란제리 디자이너상을 받았다.

2001년 06월 00일, 52세 때, 도나 카란은 남편이자 사업 동반자였던 스테판 와이스를 폐암으로 잃었다.

2002년 00월 00일, 54세 때, 도나 카란은 이 무렵부터 회사 디자인 작업에서 차지하는 비중이 점점 줄어들었다.

2003년 00월 00일, 55세 때, 도나 카란은 미국 디자이너로는 처음으로 패션 그룹 인터내셔널의 슈퍼스타상을 받았다.

2004년 00월 00일, 56세 때, 도나 카란은 CFDA 평생공로상을 받았다.

2004년 00월 00일, 56세 때, 도나 카란은 파슨스 디자인 스쿨에서 명예박사 학위를 받았다.

2008년 08월 00일, 59세 때, 도나 카란은 1990년대에 단종된 자신의 향수 라인들을 다시 출시했다.

2010년 00월 00일, 62세 때, 도나 카란은 아이티 대지진이 일어나자 어반 젠의 통합의료 치료사들과 파슨스 대학원생들을 이끌고 현지 지원에 나섰고, 이후 아이티 장인들과 협업해 판매 수익을 그들에게 돌려주는 사업을 펼쳤다.

2010년 00월 00일, 62세 때, 도나 카란은 CFDA 올해의 여성복 디자이너 후보에 올랐다.

2012년 00월 00일, 64세 때, 도나 카란은 파슨스 베네핏 행사의 수상자로 선정되었고, 그 자리에서 그의 이름을 딴 패션디자인·사회 장학기금 설립이 발표되었다.

2015년 06월 30일, 66세 때, 도나 카란은 30년 넘게 이끈 자신의 브랜드에서 물러나 자문 역할만 맡고 어반 젠 회사와 재단에 힘을 쏟겠다고 발표했다.

2015년 06월 30일, 66세 때, 도나 카란은 LVMH가 도나 카란 컬렉션과 런웨이 쇼를 당분간 중단하기로 하면서 자신의 이름을 건 메인 라인이 멈추는 상황을 맞았다.

2015년 06월 30일, 66세 때, 도나 카란은 그해 11월부터 브랜드 앰배서더 역할만 맡기로 정해졌다.

2015년 10월 13일, 67세 때, 도나 카란은 바브라 스트라이샌드가 서문을 쓴 회고록 마이 저니(My Journey)를 밸런타인 북스에서 펴냈다.

2016년 00월 00일, 68세 때, 도나 카란은 CFDA 파운더스 어워드를 받았다.

2016년 00월 00일, 68세 때, 도나 카란은 LVMH가 도나 카란 인터내셔널을 G-III 어패럴 그룹에 약 6억 5000만 달러에 넘기면서 자신이 세운 회사의 주인이 다시 바뀌는 상황을 맞았다.

2025년 00월 00일, 76세 때, 도나 카란은 여름에 뉴욕 베이 스트리트 극장에서 홀스턴의 삶을 다룬 연극의 워크숍 공연을 관람한 뒤 제작에 참여하기로 마음먹었다.

2025년 05월 27일, 76세 때, 도나 카란은 AARP 인터뷰에서 어반 젠을 통해 여전히 옷을 디자인해 판매하고 있으며 옛 마운트 시나이 베스 이스라엘 병원 의료진과 아이티 장인들을 후원하고 있다고 말했다.

2026년 03월 13일, 77세 때, 도나 카란은 새그하버 베이 스트리트 극장에서 6월 2일부터 21일까지 세계 초연 예정인 연극 미스터 홀스턴의 총괄 프로듀서를 맡는다는 소식이 알려졌고, 홀스턴이 현대 미국 패션을 정의했다고 평가했다.