1958년 05월 11일, 0세 때, 이종석은 경기도 양주군(현 남양주시)에서 태어났다.

1977년 01월 00일, 18세 때, 이종석은 서울 용산고등학교를 졸업했다.

1978년 00월 00일, 19~20세 때, 이종석은 성균관대학교 사회과학대학 행정학과에 입학했다.

1981년 05월 09일, 22세 때, 이종석은 육군 제63훈련단 소속 방위병으로 병역을 시작했다.

1982년 06월 24일, 24세 때, 이종석은 일병으로 소집해제되며 병역을 마쳤다.

1984년 01월 00일, 25세 때, 이종석은 금성사(현 LG전자)에 입사했다.

1984년 02월 00일, 25세 때, 이종석은 성균관대학교 행정학과를 졸업했다.

1986년 08월 00일, 28세 때, 이종석은 2년 반 남짓 다닌 금성사를 그만뒀다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 이종석은 성균관대 대학원 재학 중 북한 노동신문을 해방 직후 창간호부터 수십 년 치에 걸쳐 검토하며 북한 연구의 기초를 다졌다.

1989년 00월 00일, 30~31세 때, 이종석은 경희대·서강대·서울대·성균관대 등에서 강사로 강의를 시작해 1996년까지 이어갔다.

1989년 02월 00일, 30세 때, 이종석은 장을병 교수의 지도 아래 북한 지도집단의 항일무장투쟁을 다룬 논문으로 성균관대 대학원 정치외교학과 석사학위를 받았다.

1993년 08월 00일, 35세 때, 이종석은 조선로동당의 지도사상과 구조 변화를 분석한 논문으로 성균관대 대학원에서 정치학 박사학위를 취득했다.

1994년 09월 00일, 36세 때, 이종석은 임동원 전 국정원장의 소개를 받아 세종연구소 연구위원으로 들어가 북한 문제 연구를 본격화했다.

1995년 00월 00일, 36~37세 때, 이종석은 『조선로동당연구』와 『현대북한의 이해』를 펴냈다.

1996년 07월 00일, 38세 때, 이종석은 통일부 정책자문위원으로 위촉돼 2002년 6월까지 활동했다.

1998년 00월 00일, 39~40세 때, 이종석은 『분단시대의 통일학』을 출간했다.

2000년 00월 00일, 41~42세 때, 이종석은 『북한-중국관계 1945~2000』과 『새로 쓴 현대북한의 이해』를 내놓았다.

2000년 03월 00일, 41세 때, 이종석은 국방부 국방정책자문위원을 맡아 2001년 2월까지 활동했다.

2000년 06월 00일, 42세 때, 이종석은 김대중 대통령의 평양 남북정상회담에 대통령 특별수행원으로 동행했다.

2001년 05월 00일, 42~43세 때, 이종석은 대통령자문 정책기획위원회 제1분과 정치행정위원으로 참여했다.

2002년 00월 00일, 43~44세 때, 이종석은 대선 기간 노무현 후보 캠프에서 북한 관련 정책 자문을 맡았다.

2002년 09월 00일, 44세 때, 이종석은 세종연구소 수석연구위원으로 승진했다.

2002년 12월 00일, 44세 때, 이종석은 제16대 대통령직인수위원회 외교통일안보분과 위원으로 합류했다.

2003년 01월 00일, 44세 때, 이종석은 대통령 특사단 방북에 노무현 당선자 측 대표로 참여했다.

2003년 03월 00일, 44세 때, 이종석은 국가안전보장회의(NSC) 사무차장에 기용돼 노무현 정부의 대북·안보 정책 실무를 총괄했다.

2003년 04월 00일, 44세 때, 이종석은 정부 북핵대책반장을 겸해 2005년까지 북핵 대응을 이끌었다.

2004년 11월 17일, 46세 때, 이종석은 국방백서에서 북한을 주적으로 규정한 표현을 삭제하는 데 힘을 실었다.

2006년 01월 00일, 47세 때, 이종석은 통일부 장관 후보로 내정됐다.

2006년 02월 00일, 47세 때, 이종석은 이틀에 걸친 국회 인사청문회에서 친북 성향이라는 야당의 공세를 부인했다.

2006년 02월 10일, 47세 때, 이종석은 야당의 반대 속에 노무현 대통령으로부터 임명장을 받아 제32대 통일부 장관 겸 국가안전보장회의 상임위원장에 취임했다.

2006년 02월 10일, 47세 때, 이종석은 취임하며 남북 신뢰를 쌓을 핵심 수단으로 경제협력을 내세웠고 김정일 국방위원장의 서울 방문 가능성도 열어 뒀다.

2006년 10월 00일, 48세 때, 이종석은 북한의 10월 9일 핵실험을 막지 못한 책임을 인정하고, 대북 정책이 정치 공방의 표적이 돼 직무 수행이 어려워졌다며 장관직 사의를 밝혔다.

2006년 12월 00일, 48세 때, 이종석은 통일부 장관에서 물러나 세종연구소 수석연구위원으로 복귀했다.

2008년 00월 00일, 49~50세 때, 이종석은 미국 스탠퍼드대학교에 방문학자로 머물며 2009년까지 연구했다.

2014년 00월 00일, 55~56세 때, 이종석은 노무현 정부 시기 통일·외교·안보 정책 결정 과정을 기록한 비망록 『칼날 위의 평화』를 출간했다.

2017년 00월 00일, 58~59세 때, 이종석은 북한과 중국의 국경 역사를 다룬 『북한-중국 국경: 역사와 현황』을 펴냈다.

2017년 01월 00일, 58세 때, 이종석은 중국 베이징대학교 객좌교수로 초빙돼 2018년 7월까지 재직했다.

2018년 00월 00일, 59~60세 때, 이종석은 『칼날 위의 평화』의 영문판 『Peace on a Knife's Edge』를 출간했다.

2019년 09월 00일, 61세 때, 이종석은 연세대학교 석좌교수로 임용돼 2022년 8월까지 강단에 섰다.

2020년 11월 00일, 62세 때, 이종석은 남북국회회담 추진 자문위원회 위원장을 맡아 2021년 10월까지 활동했다.

2021년 04월 00일, 62세 때, 이종석은 일본 니혼게이자이신문 인터뷰에서 한미동맹을 기본으로 하되 다자 협력과의 균형을 강조했다.

2021년 05월 00일, 62~63세 때, 이종석은 민주평화광장 공동대표로 이름을 올렸다.

2022년 00월 00일, 63~64세 때, 이종석은 지인을 통해 통일교 관계자를 한 차례 만났고, 이후 추가 접촉은 없었다고 해명했다.

2023년 07월 00일, 65세 때, 이종석은 세종연구소 수석연구위원을 마치고 명예연구위원이 됐다.

2025년 04월 00일, 66세 때, 이종석은 더불어민주당 제21대 대선 중앙선거대책위원회 글로벌책임강국위원회 위원장을 맡았다.

2025년 06월 04일, 67세 때, 이종석은 이재명 대통령으로부터 새 정부 첫 국가정보원장 후보자로 지명됐다.

2025년 06월 19일, 67세 때, 이종석은 국회 정보위원회 인사청문회에서 친북 논란에 대해 한미동맹 중심의 외교안보 노선을 뒷받침하겠다고 답했다.

2025년 06월 19일, 67세 때, 이종석은 청문회에서 강한 국방력과 대화를 평화를 굴리는 두 바퀴에 비유했다.

2025년 06월 19일, 67세 때, 이종석은 자신을 자주파나 동맹파가 아니라 실리를 좇아온 사람이라고 규정했다.

2025년 06월 19일, 67세 때, 이종석은 북한뿐 아니라 산업스파이 등 여러 국가의 적대 행위를 처벌할 수 있도록 간첩법을 서둘러 고쳐야 한다고 주장했다.

2025년 06월 19일, 67세 때, 이종석은 북한이 주적이냐는 질문에 즉답하기 어렵다고 답했다.

2025년 06월 20일, 67세 때, 이종석은 국민의힘이 친북 성향을 이유로 반대하면서 청문보고서 채택이 한 차례 무산되는 상황을 맞았다.

2025년 06월 23일, 67세 때, 이종석은 국회 정보위원회가 여야 합의로 청문보고서를 채택하면서 이재명 정부 출범 후 첫 청문 통과 사례가 됐다.

2025년 06월 24일, 67세 때, 이종석은 이재명 대통령의 임명안 재가를 받았다.

2025년 06월 25일, 67세 때, 이종석은 제38대 국가정보원장으로 취임했다.

2025년 06월 25일, 67세 때, 이종석은 취임사에서 일 잘하고 성과를 내는 국정원을 목표로 내걸고 대북 정보 역량, 경제·공급망 정보, AI 등 첨단기술 도입을 주문했다.

2025년 06월 25일, 67세 때, 이종석은 정치적 중립과 민주적 투명성을 강조하며 직원 정치화를 부추기는 요소를 바로잡겠다고 밝혔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 이종석은 신흥 안보 위협에 대비하기 위해 국정원에 미래전략국을 신설하고 약해진 대북 인적정보 체계를 재정비했다.

2026년 03월 26일, 67세 때, 이종석은 정기 재산공개에서 전년보다 7810만 원 늘어난 20억7002만 원을 신고했다.

2026년 04월 21일, 67세 때, 이종석은 리호남이 2019년 7월 24~27일 필리핀이 아닌 제3국에 있었다고 국정조사 특위에서 증언한 일로 국민의힘으로부터 위증 혐의로 고발당했다.

2026년 04월 23일, 67세 때, 이종석은 국민의힘 국조특위 위원들이 국정원을 찾아와 28일 청문회 출석을 요구했으나 직접 면담은 이뤄지지 않았다.

2026년 04월 30일, 67세 때, 이종석은 국정원이 교차검증을 거쳤다며 리호남의 2019년 행적을 공개해 자신의 증언을 뒷받침하는 상황을 맞았다.

2026년 09월 17일, 68세 때, 이종석은 국정원과 국가보안기술연구소가 공동 주최한 사이버 서밋 코리아 2026 개회사에서 보안은 혁신의 걸림돌이 아니라 지속적 혁신의 필수 조건이라고 말했다.

2026년 09월 30일, 68세 때, 이종석은 국회 정보위원회에 출석했다.

2026년 10월 06일, 68세 때, 이종석은 한동훈 무소속 의원이 국정감사에서 반미 성향 탓에 미국 입국이 거부됐다고 주장하는 상황을 맞았다.

2026년 10월 08일, 68세 때, 이종석은 3월 미국 국가지리정보국 방문이 거부됐다는 조선일보 보도를 두고 국정원이 방문 계획 자체가 없었다며 전면 부인하고 법적 대응을 예고하는 상황을 맞았다.