1973년 01월 21일, 0세 때, 김남정은 동원그룹 창업주 김재철의 둘째 아들로 태어났다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 고려대학교 사회학과를 졸업했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 대학을 마친 뒤 동원산업에 들어가 경남 창원의 참치 통조림 공장 생산직으로 첫 근무를 시작했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 서울 경동시장과 청과물시장 등을 맡은 영업사원으로 3년 넘게 현장에서 일했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 영업부와 마케팅실, 기획실을 차례로 거치며 실무를 익혔다.

2003년 00월 00일, 30세 때, 김남정은 미국 미시간대학교 경영대학원에서 경영학 석사 과정을 마쳤다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 식품 계열사들이 동원엔터프라이즈 아래로 옮겨지는 과정에서 지분 38.4%를 가진 이 회사의 최대주주가 됐고, 1년 사이 자사주 소각을 거치며 지분을 67.2%까지 끌어올렸다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 동원F&B 마케팅전략팀장을 맡았다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 동원산업과 동원시스템즈의 경영지원실장을 지냈다.

2011년 03월 00일, 38세 때, 김남정은 그룹 지주회사 동원엔터프라이즈의 부사장으로 올라섰다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 동원엔터프라이즈 부사장 자리를 유지한 채 미국 참치 통조림 회사 스타키스트의 최고운영책임자(COO)를 겸하며 경영 정상화와 미국 증시 상장이라는 과제를 받았다.

2013년 00월 00일, 40세 때, 김남정은 포장재 사업의 기반을 다지기 위해 대한은박지를 사들였다.

2013년 12월 23일, 40세 때, 김남정은 그룹 핵심 역량 강화와 미래 전략 수립을 맡는 그룹 부회장으로 승진한다는 인사 발표를 받았고, 발령일은 2014년 1월 1일이었다.

2014년 00월 00일, 41세 때, 김남정은 필름·판지 제조업체 한진피앤씨를 약 35억 원에 인수하는 거래를 이끌었다.

2014년 10월 00일, 41세 때, 김남정은 두산테크팩에서 이름을 바꾼 음료 포장재 기업 테크팩솔루션의 지분 56%를 약 1400억 원에 사들이는 인수를 진두지휘했다.

2015년 00월 00일, 42세 때, 김남정은 축산물 도매 온라인몰 금천을 그룹에 편입시켰다.

2015년 00월 00일, 42세 때, 김남정은 베트남 포장재 생산법인 TTP와 MVP를 인수해 해외 포장재 사업을 넓혔다.

2016년 00월 00일, 43세 때, 김남정은 온라인 반찬·간편식 업체 더반찬을 사들이며 그룹을 종합식품회사 쪽으로 넓혔다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 약 4200억 원을 들여 종합물류기업 동부익스프레스를 인수하며 물류 사업을 키웠다.

2017년 00월 00일, 44세 때, 김남정은 사료 사업 확대를 위해 두산생물자원의 지분 100%를 인수했다.

2019년 04월 16일, 46세 때, 김남정은 아버지 김재철이 창립 50주년을 맞아 회장직에서 물러나겠다고 발표하면서, 회장 자리가 빈 상태로 부회장으로서 그룹 경영을 사실상 이끌게 됐다.

2020년 07월 29일, 47세 때, 김남정은 지주회사 동원엔터프라이즈 지분 67.98%를 가진 최대주주였으며, 같은 시기 동원씨앤에스 95.1% 등 그룹 계열사들의 높은 내부거래 비중이 언론의 지적을 받았다.

2021년 03월 24일, 48세 때, 김남정은 계열사 동원시스템즈를 통해 2차전지용 원통형 캔 제조업체 엠케이씨의 지분 100%를 156억 원에 인수하는 거래를 성사시켰다.

2022년 04월 07일, 49세 때, 김남정은 자신이 지분 68.3%를 가진 동원엔터프라이즈가 상장사 동원산업을 1대 3.84 비율로 흡수합병하는 지배구조 개편안을 발표하는 상황을 맞았다.

2022년 04월 11일, 49세 때, 김남정은 합병 발표 뒤 동원산업 주가가 하루 14% 급락하고 소액주주들이 합병비율이 최대주주에게 유리하다며 반발하는 논란에 부딪혔고, 동원산업은 자본시장법 규정에 따라 공정하게 가치를 산정했다고 해명했다.

0000년 00월 00일, 00세 때, 김남정은 순자산가치 기준을 반영해 동원산업과 동원엔터프라이즈의 합병비율이 1대 3.84에서 1대 2.7로 조정되는 과정을 거쳤다.

2022년 11월 16일, 49세 때, 김남정은 동원산업과 동원엔터프라이즈의 합병 신주가 상장되면서 지주회사로 바뀐 동원산업 지분 43.15%를 가진 최대주주가 됐다.

2022년 11월 29일, 49세 때, 김남정은 동원산업 액면분할 뒤 종가 기준 보유 지분 가치가 1조 375억 원에 이르러 상장사 주식 1조 원 이상 보유자 대열에 들어섰다.

2023년 00월 00일, 50세 때, 김남정은 신년사에서 옛것을 바탕으로 새것을 만든다는 복고창신을 내걸고 혁신과 속도를 주문했다.

2023년 00월 00일, 50세 때, 김남정은 외연 확장을 위해 한국맥도날드 인수 예비입찰에 단독으로 참여했으나 인수로 이어지지는 않았다.

2023년 00월 00일, 50세 때, 김남정은 보령바이오파마 경영권 매각 예비입찰에 전략적 투자자로 참여했다.

2023년 11월 23일, 50세 때, 김남정은 국내 최대 해운사 HMM 매각 본입찰에서 하림과 함께 단 두 곳뿐인 입찰 참여자로 이름을 올렸다.

2023년 12월 19일, 50세 때, 김남정은 HMM 우선협상대상자 선정에서 하림에 밀리자, 하림의 영구채 전환 유예 요청을 문제 삼아 검토했던 법적 대응을 접고 매각 측 결정을 받아들인다는 그룹 입장을 냈다.

2024년 03월 00일, 51세 때, 김남정은 회장에 오르며 50년간 그룹을 이끈 김재철 명예회장의 업적과 경영 철학을 이어받고 과감한 투자로 미래 성장동력을 찾겠다는 뜻을 밝혔다.

2024년 03월 28일, 51세 때, 김남정은 동원그룹 이사회 결의로 부회장에 오른 지 10년 만에 그룹 회장으로 승진했다.

2024년 04월 05일, 51세 때, 김남정은 경남 창원시 진해구 부산항 신항에서 열린 국내 첫 완전자동화 항만 동원글로벌터미널부산 개장식에서 은탑산업훈장을 받고, 2026년 개장 예정인 2-6단계 부두도 차질 없이 준비하겠다고 말했다.

2024년 05월 00일, 51세 때, 김남정은 공정거래위원회로부터 김재철 명예회장을 대신할 동원그룹 동일인으로 지정돼, 1969년 창사 이후 55년 만에 그룹 총수에 공식 이름을 올렸다.

2024년 05월 00일, 51세 때, 김남정은 세네갈 참치캔 회사 스카사 인수 등 그룹의 아프리카 인연을 이유로 6월 3일 열린 한·아프리카 정상회의 전날 만찬에 초청받았다.

2025년 01월 02일, 52세 때, 김남정은 신년사에서 변화를 기회로 바꾸는 것이 기업의 본질이라며 동원이 시장의 규칙을 새로 쓰는 게임체인저가 돼야 한다고 강조했다.

2025년 09월 30일, 52세 때, 김남정은 동원그룹이 AI 발전에 기여하겠다고 밝혔다.

2026년 01월 02일, 53세 때, 김남정은 신년사에서 글로벌 사업 확대와 본업 경쟁력 재정의, 신사업 도전, AI 활용을 통한 생산성 제고를 경영 방침으로 제시하고 단순 업무는 AI에 맡기자고 주문했다.

2026년 04월 27일, 53세 때, 김남정은 매경이코노미가 꼽은 대한민국 100대 CEO에 포함됐다.

2026년 09월 22일, 53세 때, 김남정은 그룹 계열사 동원홈푸드가 서울회생법원 관리 아래 매각 절차가 진행 중인 화장품 기업 참존의 조건부 인수예정자로 선정되면서, 회장 취임 이후 첫 외부 인수합병을 추진하게 됐다.