1932년 5월 11일, 0세 때, 도널드 브렌은 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 태어났다.

1932년, 0세 때, 도널드 브렌은 부동산 투자자인 아버지 밀턴 H. 브렌과 시민운동 지도자인 어머니 마리온 뉴버트 밑에서 부동산 가문의 기반을 갖고 성장하기 시작했다.

1932년, 0세 때, 도널드 브렌은 남부 캘리포니아의 자연 경관에 대한 열정을 어린 시절부터 키우며 자랐다.

1950년대, 18~28세 때, 도널드 브렌은 워싱턴대학교에서 경영학과 경제학 학사학위를 취득했다.

1950년대, 20대 때, 도널드 브렌은 학부 졸업 후 미국 해병대 장교로 3년간 복무했다.

1957년, 25세 때, 도널드 브렌은 캘리포니아로 돌아와서 뉴포트 비치에 첫 번째 주택을 건설하며 부동산 경력을 시작했다.

1958년, 26세 때, 도널드 브렌은 브렌 컴퍼니를 설립하여 오렌지 카운티에서 주택 건설업을 시작했다.

1958년, 26세 때, 도널드 브렌은 브렌 컴퍼니를 처음에는 주택 건설업체로 운영했지만 나중에 오피스와 상점 같은 상업용 부동산으로 사업을 확장했다.

1963년, 31세 때, 도널드 브렌은 오닐 가문과 함께 미션 비에호 컴퍼니를 공동 설립했다.

1963년, 31세 때, 도널드 브렌은 오닐 가문이 1800년대 중반부터 소유해온 랜초 미션 비에호 부지에서 미션 비에호 시를 개발하기 위해 미션 비에호 컴퍼니를 만들었다.

1963년, 31세 때, 도널드 브렌은 미션 비에호 컴퍼니를 통해 약 10,000~11,000에이커를 구입하고 종합계획 커뮤니티를 조성했다.

1963년, 31세 때, 도널드 브렌은 미션 비에호 컴퍼니의 사장직을 맡았다.

1967년, 35세 때, 도널드 브렌은 미션 비에호 컴퍼니 사장직을 그만두었다.

1970년, 38세 때, 도널드 브렌은 인터내셔널 페이퍼에 브렌 컴퍼니를 3,400만 달러에 매각했다.

1972년, 40세 때, 도널드 브렌은 경기 침체로 인해 인터내셔널 페이퍼가 브렌 컴퍼니를 다시 매물로 내놓자 2,200만 달러에 되사들였다.

1977년, 45세 때, 도널드 브렌은 조안 어바인 스미스를 포함한 투자자 그룹과 함께 어바인 재단으로부터 146년 역사의 어바인 컴퍼니를 인수했다.

1977년, 45세 때, 도널드 브렌은 어바인 컴퍼니 인수를 통해 골드러시 시절 제임스 어바인이 스페인과 멕시코 토지 분양권에서 취득한 93,000에이커의 어바인 랜치를 통제하게 되었다.

1983년, 51세 때, 도널드 브렌은 어바인 컴퍼니의 이사회 의장으로 선출되었다.

1983년부터 1996년까지, 51세부터 64세까지, 도널드 브렌은 다른 투자자들로부터 나머지 지분을 체계적으로 인수했다.

1996년, 64세 때, 도널드 브렌은 어바인 컴퍼니의 단독 소유자가 되었다.

1996년, 64세 때, 도널드 브렌은 어바인 컴퍼니 인수가 자신의 가장 중요한 비즈니스 결정임을 확인하고 미국 최고 부자 부동산 개발업자로 자리잡았다.

2000년대, 68~78세 때, 도널드 브렌은 어바인을 넘어서 남부 캘리포니아의 웨스트레이크 빌리지와 뉴홀 랜치, 샌프란시스코 베이 에리어의 포스터 시티까지 종합계획 커뮤니티 사업을 확장했다.

2011년, 79세 때, 도널드 브렌은 인터뷰에서 "장기간 부동산을 보유하면 더 나은 가치를 창조할 수 있고 유형의 결과물을 얻을 수 있다"고 자신의 투자 철학을 설명했다.

2011년, 79세 때, 도널드 브렌은 어반 랜드 인스티튜트로부터 "커뮤니티 마스터 플래닝과 마스터 빌딩의 우수성에 대한 헌신"을 인정받아 ULI 뱅가드 어워드를 수상했다.

2024년 현재, 92세인 도널드 브렌은 190억 달러의 순자산으로 포브스 억만장자 순위 104위에 올랐다.

2024년 현재, 92세인 도널드 브렌은 비즈니스위크에 따르면 14억 달러 이상을 자선단체에 기부했다.

2024년 현재, 92세인 도널드 브렌은 어바인 컴퍼니를 이끌어 원래 93,000에이커 어바인 랜치의 절반 이상인 57,500에이커를 영구적인 공공 오픈스페이스와 공원으로 조성했다.

2024년 현재, 92세인 도널드 브렌은 대학과 연구기관에서 저명한 교수와 연구자들을 위한 62개의 기부 교수직을 설립했다.