1837년, 0세 때, 장지동은 직례(현재의 하북성 남피)에서 출생했다.

1852년, 15세 때, 장지동은 향시에 합격했다.

1863년, 26세 때, 장지동은 진사(탐화)에 합격했다.

1864년, 27세 때, 장지동은 한림원 편수와 문역각 교리를 역임했다.

1880년, 43세 때, 장지동은 관리 오가독이 죽음으로써 충고한 대로 광서제 옹립에 반대할 수 있었지만, 오히려 서태후를 지지하는 태도를 선택했다. 이유는 이를 통해 권력자의 눈에 띄기 위해서였다.

1880년, 43세 때, 장지동은 북쪽 일리 지방을 둘러싸고 러시아 제국과 협상을 통해 〈일리 조약〉을 맺었다.

1880년, 43세 때, 장지동은 〈일리 조약〉을 통해 일리 지방의 대폭적인 이양과 경제 권한 상실이라는 불평등한 결과를 초래하는 실패를 경험했다.

1880년, 43세 때, 장지동은 일리 조약의 전권대사였던 숭후의 엄벌을 주장하는 상소를 조정에 제출했다.

1881년, 44세 때, 장지동은 시독과 시강학사가 되었다.

1882년, 45세 때, 장지동은 내각학사를 역임했다.

1880년대, 43~53세 때, 장지동은 산서순무, 양광총독, 호광총독으로 승진했다.

1880년대, 43~53세 때, 장지동은 우한을 거점으로 부국강병과 식산흥업을 위해 노력했다.

1909년, 72세 때, 장지동은 사망했다.