1956년 09월 10일, 0세 때, 조배숙은 전라북도 익산에서 태어났다.

2000년, 44세 때, 조배숙은 새천년민주당 비례대표로 제16대 국회에 진출하며 정계에 입문했다.

2002년, 46세 때, 조배숙은 노무현 대통령 후보의 경쟁력에 문제를 제기하며 정몽준 후보와 단일화를 추진했던 '후보단일화협의회(후단협)'의 일원으로 활동했다.

2004년, 48세 때, 조배숙은 열린우리당 소속으로 전북 익산 을 지역구에서 제17대 국회의원 선거에 출마하여 당선되었다.

2007년, 51세 때, 조배숙은 비친노 대선주자 만들기 노선을 걷기 위해 김한길, 강봉균과 함께 열린우리당을 선도 탈당하여 대통합민주신당에 합류했다.

2008년 04월 09일, 52세 때, 조배숙은 통합민주당 소속 지역구 후보로 전라북도 익산시에서 제18대 총선거에 출마하여 당선되었다.

2012년, 56세 때, 조배숙은 제19대 총선 경선에서 정치신인 가산점이라는 조건 때문에 전정희에게 패배했다.

2012년, 56세 때, 조배숙은 경선 결과에 승복할 수 있었지만, 결과에 불복하여 무소속으로 출마하는 선택을 했다.

2012년, 56세 때, 조배숙은 무소속으로 출마했으나 민주통합당 공천을 받은 전정희에게 패배했다.