1945년 08월 12일, 0세 때, 장 누벨은 프랑스 퓌멜(Fumel)에서 교육자인 르네와 로저 누벨의 아들로 태어났다.

1966년, 21세 때, 장 누벨은 보르도 에콜 데 보자르에서 파리 에콜 데 보자르(파리 국립고등예술학교)로 옮겨 입학시험에 수석 합격하며 건축 공부를 시작했다.

1967년, 22세 때, 장 누벨은 클로드 파랑(Claude Parent)과 폴 비릴리오(Paul Virilio) 밑에서 일하며 노출 콘크리트(뉴 브루탈리즘) 양식을 접했다.

1970년, 25세 때, 장 누벨은 보자르 수료 후 자신의 사무소를 설립하여 주택 설계와 공모전에 참여하기 시작했다.

1971년, 26세 때, 장 누벨은 파리 비엔날레의 무대미술과 전체 구성을 담당하며 예술계에 진출했다.

1971년, 26세 때, 장 누벨은 학업을 마친 후 다시 클로드 파랑 밑에서 일을 시작했다.

1972년, 27세 때, 장 누벨은 졸업 전임에도 불구하고 28세의 나이(텍스트 기준)로 사무소를 설립했다.

1972년, 27세 때, 장 누벨은 프랑스 건축가 운동을 주도하기 시작했다.

1972년~1984년, 27~39세 때, 장 누벨은 3명의 서로 다른 파트너들과 함께 협력하여 일했다.

1976년, 31세 때, 장 누벨은 폐쇄적 조직을 비판하고 공공성과 시민 참여를 주장하는 'Mars 1976' 건축 운동을 창립하고 주도했다.

1976년, 31세 때, 장 누벨은 Syndicat de l'Architecture의 창립 구성원으로 참여했다.

1979년, 34세 때, 장 누벨은 알루미늄 외피를 사용한 브종 외과의원 설계를 통해 건축계의 첫 주목을 받았다.

1980년, 35세 때, 장 누벨은 파리 건축 비엔날레의 예술 기획을 맡으며 현대 건축의 거장으로 부상했다.

1981년, 36세 때, 장 누벨은 프랑스 파리의 아랍 문화관(아랍세계연구소) 설계 공모에서 당선되었다.

1983년, 38세 때, 장 누벨은 예술가 및 문학가에게 수여되는 기사 작위를 수여받았다.

1984년, 39세 때, 장 누벨은 거친 돌과 신소재 장식 벽을 활용하여 벨포르 극장을 개축했다.

1984년, 39세 때, 장 누벨은 1972년부터 이어온 3명의 파트너들과의 파트너십을 종료했다.

1985년, 40세 때, 장 누벨은 자신의 제자들과 함께 'Jean Nouvel et Associés'를 설립했다.

1987년, 42세 때, 장 누벨은 파리 아랍 문화관을 완공했으며, 기계적 조리개 디자인과 자동 빛 조절 시스템이라는 혁신적인 시도로 전 세계적인 명성을 얻었다.

1994년, 49세 때, 장 누벨은 '장 누벨 아뜰리에(Ateliers Jean Nouvel)'를 설립하여 현재까지 운영하고 있다.

2005년, 60세 때, 장 누벨은 예술 분야의 권위 있는 상인 울프상(Wolf Prize in Arts)을 수상했다.

2008년, 63세 때, 장 누벨은 건축의 노벨상이라 불리는 프리츠커상을 수상했다.

2008년, 63세 때, 장 누벨은 건축계의 신으로 추앙받던 르 코르뷔지에의 규범을 거부하고 새로움을 추구하며 건축의 경계를 확장했다는 평가를 받았다.

2015년, 70세 때, 장 누벨은 바다 위 인공섬에 거대한 구멍 뚫린 돔을 얹은 독특한 디자인의 루브르 박물관 아부다비를 완공했다.