1967년 02월 10일, 0세 때, 로라 던은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 배우 브루스 던과 다이앤 래드의 차녀로 태어났다.

1973년, 6세 때, 로라 던은 영화 <화이트 라이트닝>에 출연하여 공식적으로 배우 데뷔를 했다.

1974년, 7세 때, 로라 던은 어머니를 따라 마틴 스코세이지 감독의 촬영장에 방문하여 영화 <앨리스는 이제 여기 살지 않는다>에 단역으로 출연했다.

1980년, 13세 때, 로라 던은 조디 포스터와 함께 영화 <뉴욕 야사>에 출연했다.

1984년, 17세 때, 로라 던은 영화 <끝없는 사랑>(Teachers)에 출연했다.

1985년, 18세 때, 로라 던은 영화 <마스크>에 출연했다.

1986년, 19세 때, 로라 던은 데이빗 린치 감독의 영화 <블루 벨벳>에서 샌디 윌리엄스 역을 맡아 출연하며 대중의 주목을 받기 시작했다.

1989년, 22세 때, 로라 던은 영화 <멸망의 창조>에 출연했다.

1990년, 23세 때, 로라 던은 데이빗 린치 감독의 영화 <광란의 사랑>에서 여주인공 룰라 역으로 출연했고, 해당 작품은 칸 영화제 황금종려상을 수상했다.

1991년, 24세 때, 로라 던은 영화 <넝쿨 장미>에 출연하여 아카데미 여우주연상 후보에 올랐다.

1991년, 24세 때, 로라 던은 몬트리올 국제영화제 여우주연상 후보에 올랐으나 수상을 실패했다.

1993년, 26세 때, 로라 던은 영화 <쥬라기 공원>에서 엘리 새틀러 박사 역으로 출연하여 전 세계적인 초대박 흥행을 기록했다.

2001년, 34세 때, 로라 던은 영화 <쥬라기 공원 3>의 엘리 새틀러 박사 역으로 다시 출연했으나, 비중이 전작들에 비해 단역에 가까운 상황을 경험했다.

2016년, 49세 때, 로라 던은 영화 <파운더>의 에델 크록 역으로 출연했다.

2017년, 50세 때, 로라 던은 영화 <스타워즈: 라스트 제다이>의 아밀린 홀도 제독 역으로 출연하며 오랜만에 블록버스터 작품에 복귀했다.

2017년, 50세 때, 로라 던은 <스타워즈: 라스트 제다이> 출연 이후 "데뷔 30년 차에도 건재하다"는 긍정적 평가와 "캐릭터 평이 좋지 않아 이미지 타격을 입었다"는 부정적 평가를 동시에 받았다.

2017년, 50세 때, 로라 던은 <트윈 픽스> 시즌 3에서 데일 쿠퍼가 녹음기에 부르던 '다이앤' 역을 맡아 출연했다.

2017년 말, 50세 때, 로라 던은 12살 연하인 전직 NBA 선수 배런 데이비스와 데이트하던 중 키스하는 사진이 찍히며 연인 관계임을 인증했다.

2017년 말, 50세 때, 로라 던은 배런 데이비스와의 열애에 대해 현지 네티즌들로부터 "놀랍지만 보기 좋은 커플"이라는 긍정적인 반응을 얻었다.

2019년, 52세 때, 로라 던은 영화 <결혼 이야기>의 이혼 전문 변호사 노라 역으로 출연했다.

2020년, 53세 때, 로라 던은 영화 <결혼 이야기>로 아카데미 여우조연상을 수상하며 생애 첫 오스카 트로피를 획득했다.

2020년, 53세 때, 로라 던은 영화 <결혼 이야기>로 골든 글로브, BAFTA, 미국 배우 조합상(SAG) 등 주요 시상식의 여우조연상을 모두 휩쓰는 성과를 거뒀다.

2022년, 55세 때, 로라 던은 영화 <쥬라기 월드: 도미니언>의 엘리 새틀러 박사 역으로 다시 출연했다.