1927년 08월 18일, 0세 때, 엘리너 로절린 스미스는 조지아주 플레인스에서 기계공이자 농부인 윌버 에드거 스미스와 주부 앨리 머리 스미스의 맏딸로 태어났다.

1940년, 13세 때, 엘리너 로절린 스미스는 부친이 사망한 후 어려운 가정형편으로 인해 모친을 도와 헤어드레서로 일했다.

1945년 12월, 18세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터의 첫 번째 결혼 신청을 거절했다. 이유는 구애에 너무 이르다고 생각했기 때문이다.

1946년 02월, 18세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터가 두 달 후에 다시 청혼하자 이를 수락했다.

1946년 07월 07일, 19세 때, 엘리너 로절린 스미스는 플레인스 감리 교회에서 지미 카터와 결혼했다.

1946년~1953년, 19~26세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터의 해군 경력을 따라 버지니아주 노퍽 등 여러 기지로 이주했다.

1953년, 26세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터의 부친이 사망함에 따라 가족과 함께 조지아주 플레인스로 돌아왔다.

1953년, 26세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터가 운영하는 가족 땅콩 농장 비즈니스의 부기(bookkeeping) 책임을 맡아 운영했다.

1961년, 34세 때, 엘리너 로절린 스미스는 남편 지미 카터가 조지아주 상원 의원으로 선출되자, 남편이 회의에 참석하는 동안 농장 비즈니스 운영을 전담했다.

1961년~1966년, 34~39세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터의 상원 의원 두 임기 동안 그의 정치적 서신과 일치 업무를 관리했다.

1967년, 40세 때, 엘리너 로절린 스미스는 막내딸 에이미를 출산했다.

1970년, 43세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터가 조지아주지사 선거에 출마하자 그를 위해 캠페인을 벌였다.

1970년, 43세 때, 엘리너 로절린 스미스는 캠페인 과정에서 유권자들과 자주 대화하며 정신 건강 논점에 깊은 흥미를 가지게 되었다.

1974년, 47세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터가 대통령 후보직을 공고하기 2년 전부터 자동차와 항공기로 미국 42개 주를 돌아다니며 선거 운동을 벌였다.

1974년~1976년, 47~49세 때, 엘리너 로절린 스미스는 영부인이 되면 국가의 정신적 병의 보장을 최우선 과제로 만들겠다고 약속하며, 최초로 우선권을 제시한 후보자 부인이 되었다.

1977년, 50세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터가 미국의 제39대 대통령으로 취임함에 따라 미국 영부인이 되었다.

1977년~1981년, 50~54세 때, 엘리너 로절린 스미스는 이전 영부인들과 달리 국내외 정세에 대해 남편에게 상담하고, 연설문을 조언하며, 임명을 정리하고 내각 회의에 참석하는 등 정치적 업무에 적극 참여했다.

1977년 06월, 50세 때, 엘리너 로절린 스미스는 대통령의 개인적 대표로서 라틴아메리카와 카리브해로 정치적 회의 순방을 떠났다.

1977년 06월 이후, 50세 때, 엘리너 로절린 스미스는 순방 후 업무 적격성이 부족하다는 수많은 비판을 받는 경험을 했다.

1977년 06월 이후, 50세 때, 엘리너 로절린 스미스는 비판을 받은 결과, 이후의 순방을 인도주의 파견으로만 제한하기로 결정했다.

1977년, 50세 때, 엘리너 로절린 스미스는 정신적 보건 활동 대통령 위임회의 명예 의장으로 활동했다.

1979년 05월 15일, 52세 때, 엘리너 로절린 스미스는 정신 보건 시스템 법안에 관하여 의회에서 증언했다.

1980년 09월, 53세 때, 엘리너 로절린 스미스가 주도한 정신 보건 시스템 법안이 미국 의회에서 통과되었다.

1980년, 53세 때, 엘리너 로절린 스미스는 이란 인질 사건으로 활동이 제한된 지미 카터를 대신해 재선 캠페인 기간 동안 대표로서 연설하며 선거 운동을 치렀다.

1980년, 53세 때, 엘리너 로절린 스미스는 남편 지미 카터가 공화당 로널드 레이건 후보에게 패배하며 백악관을 떠나게 되었다.

1984년, 57세 때, 엘리너 로절린 스미스는 카터 행정부에 대한 통찰을 담은 저서 《플레인스에서 온 영부인》을 출간했다.

1996년, 69세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터와 함께 애틀랜타 하계 올림픽 개막식에 참석했다.

1999년, 72세 때, 엘리너 로절린 스미스는 지미 카터와 공동으로 대통령 자유 훈장을 수상했다.

2001년, 74세 때, 엘리너 로절린 스미스는 국립 여성 명예의 전당에 헌액되었다.

2023년 11월 19일, 96세 때, 엘리너 로절린 스미스는 조지아주 플레인스에서 사망했다.