1953년 02월 16일, 0세 때, 태진아는 충청북도 보은군 탄부면에서 4남 3녀 중 사남으로 태어났다.

1966년, 13세 때, 태진아는 관기초등학교를 졸업했다.

1967년, 14세 때, 태진아는 본명 조방헌으로 영화 《태권도 최후의 일격》에 어린 태권도 교습생 단역으로 출연했다.

1970년, 17세 때, 태진아는 본명 조방헌으로 영화 《쌍태양》에 껌팔이 단역으로 출연했다.

1972년, 19세 때, 태진아는 작곡가 서승일의 권유로 〈내 마음 급행열차〉를 발표하며 가수로 데뷔했다.

1972년, 19세 때, 태진아는 데뷔 앨범을 완전히 판매하지 못하는 실패를 경험했다.

1973년, 20세 때, 태진아는 〈추억의 푸른 언덕〉을 발표했다.

1974년, 21세 때, 태진아는 MBC 10대 가수 가요제에서 인기가수상을 수상하며 인지도를 얻었다.

1974년 12월, 21세 때, 태진아는 TBC 가요대상 신인 가수상, 목포 MBC 난영가요제 남자 신인상, 기자 잡지 핑크리본상 남자 신인 가수상, 영화 잡지사 은곰상 남자 신인가수상을 각각 수상했다.

1974년, 21세 때, 태진아는 공연 중 현대건설 사장 부인(당시 47세)과 눈이 맞아 간통을 저질렀다.

1975년, 22세 때, 태진아는 〈나를 울렸다〉를 발표했으나 실패로 끝났다.

1975년 01월 27일, 22세 때, 태진아는 응암동의 여관에서 현대건설 사장 조성근의 아내 김보환과 간통을 하다가 조성근과 형사들에게 현장에서 발각되어 구속되었다.

1976년, 23세 때, 태진아는 앨범 《못잊을건 정》을 냈으나 실패로 끝났다.

1977년, 24세 때, 태진아는 앨범 《잊지는 못할거야》를 냈으나 역시 실패로 끝났다.

1980년, 27세 때, 태진아는 앨범 〈보내는 마음〉을 냈으나 돌연 미국으로 이민을 갔다.

1984년, 31세 때, 태진아는 대한민국으로 귀국하여 복직 후 앨범 〈경아의 사랑〉을 냈으나 대중의 관심을 받지 못하고 실패했다.

1988년, 35세 때, 태진아는 앨범 〈당신도 나같은 사랑을 해봤나요〉와 〈이제는 떠날 시간〉 두 장을 냈으나 모두 실패로 끝났다.

1988년, 35세 때, 태진아는 서울 하계 올림픽 당시 뉴욕 교포 격으로 참여하여 서울 서초동 한일은행 지점에서 역삼역까지 성화봉송 주자로 뛰는 모습이 생중계되었다.

1988년, 35세 때, 태진아는 성화봉송을 하는 모습이 한밭기획 사장 양승국에게 포착되었다.

1989년, 36세 때, 태진아는 〈옥경이〉를 발표했다.

1989년, 36세 때, 태진아는 원래 나훈아가 부르기 위해 녹음까지 완료했으나 발매되지 않았던 〈고향여자〉라는 곡을 건네받아 곡명을 〈옥경이〉로 바꾸어 부르는 선택을 했다.

1989년, 36세 때, 태진아는 데뷔 16년 만에 처음으로 〈옥경이〉가 히트하며 앨범 판매량 150만 장을 기록하고 최고의 가수가 되었다.

1989년, 36세 때, 태진아는 〈옥경이〉의 인기와 함께 엄지춤을 옆으로 추는 '옥경이 춤'을 선보이며 대중에 널리 알려졌다.

1989년, 36세 때, 태진아는 아내 이옥형의 이름이 들어간 〈옥경이〉를 본인이 가장 아끼는 노래로 선정했다.

1989년, 36세 때, 태진아는 〈옥경이〉로 KBS 가요대상 올해의 가수상과 일간스포츠 제4회 골든 디스크상 본상을 받았으나, MBC 10대 가수 가요제 10대 가수상에는 오르지 못했다.

1990년, 37세 때, 태진아는 〈거울도 안보는 여자〉를 발표하여 엄지춤 열풍을 일으켰다.

1990년 12월 02일~1991년 01월 06일, 37~38세 때, 태진아는 〈거울도 안보는 여자〉로 KBS 가요 톱 10에서 5주 연속 1위를 차지하며 트로트 부문 골든컵을 수상했다.

1990년, 37세 때, 태진아는 〈거울도 안보는 여자〉로 스포츠 서울 제1회 서울 가요대상 본상, KBS 가요대상 올해의 가수상, 일간스포츠 제5회 골든 디스크상 본상을 수상했고, 16년 만에 MBC 10대 가수 가요제 10대 가수가 되었다.

1991년, 38세 때, 태진아는 후속곡 〈미안 미안해〉를 발표하고 V자 춤을 선보여 4월 28일부터 5월 12일까지 3주 연속 1위를 차지했다.

1991년, 38세 때, 태진아는 〈미안 미안해〉로 KBS 가요대상 본상과 MBC 10대 가수 가요제 10대 가수상(2년 연속)을 수상했으나, 일간스포츠 제6회 골든 디스크상 본상에는 오르지 못했다.

1991년, 38세 때, 태진아는 후속곡 〈선희의 가방〉을 발표하여 여러 프로그램 순위에 올랐으나 1위는 차지하지 못했다.

1991년, 38세 때, 태진아는 〈선희의 가방〉으로 KBS 가요대상 본상, 제2회 서울 가요대상 본상 및 최고 인기가수상, MBC 10대 가수 가요제(2년 연속) 10대 가수상상을 받았으나, 일간스포츠 제7회 골든 디스크상 본상에는 2년 연속 오르지 못했다.

1992년, 39세 때, 태진아는 락 트로트 곡 〈사랑은 토요일 밤에〉와 삼바 리듬의 〈노란 손수건〉을 발표하여 순위에 올랐으나 1위는 차지하지 못했다.

1992년, 39세 때, 태진아는 일간스포츠 제8회 골든 디스크상(3년 연속), KBS 가요대상, MBC 10대 가수 가요제, 제3회 서울 가요대상 본상 수상에 모두 실패했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 후배 가수 이재성으로부터 〈장미와 우산〉과 〈사모곡〉을 받아 연이어 히트시키며 트로트 부활에 기여했다.

1993년~1995년, 40~42세 때, 태진아는 〈사모곡〉이 KBS 가요 톱 10에서 오랫동안 순위에 올랐으나 1위는 차지하지 못했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 〈사모곡〉으로 KBS 가요대상 본상을 받았으나, 일간스포츠 제8회 골든 디스크(4년 연속), 제4회 서울가요대상, MBC 10대 가수 가요제(2년 연속) 본상 수상에 실패했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 1988년부터 함께한 한밭기획에서 독립했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 소속 음반사를 서울음반에서 지구레코드로 변경하고 개인 기획사인 진아기획을 설립하여 프로듀서로 활동했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 성진우를 영입하여 소속사 1호 가수로 배출했다.

1993년, 40세 때, 태진아는 〈선희의 가방〉으로 KBS 가요대상 본상을 받았으나, 일간스포츠 제9회 골든 디스크(5년 연속)와 제5회 서울 가요대상(3년 연속) 본상 수상에 실패했다.

1995년, 42세 때, 태진아는 〈가버린 사랑〉을 발표하여 순위에 올랐으나 1위는 차지하지 못했다.

1995년, 42세 때, 태진아는 KBS 가요대상 본상과 제10회 대한민국 영상음반대상 골든디스크상 본상을 5년 만에 수상했으나, 제6회 서울 가요대상 본상 수상에는 4년 연속 실패했다.

1995년, 42세 때, 태진아는 영남대학교 경영대학원 최고경영자과정을 수료했다.

1996년, 43세 때, 태진아는 〈애인〉을 발표했다.

1996년, 43세 때, 태진아는 배우 김자옥을 스카우트하여 가수로 데뷔시키고 〈공주는 외로워〉를 제작 및 기획했다.

1996년, 43세 때, 태진아는 제3회 대한민국연예예술상 가요상과 KBS 가요대상 본상을 수상했다.

1997년, 44세 때, 태진아는 KBS2 일일시트콤 《마주보며 사랑하며》에 출연하여 배우로 데뷔했다.

1997년, 44세 때, 태진아는 SBS 파워FM 라디오 《태진아의 트로트 하이웨이》 진행자로 활동했다.

1997년, 44세 때, 태진아는 진아기획을 진아엔터테인먼트로 개칭하고 보이그룹 에이알티(A.R.T)를 결성시켰다.

1998년, 45세 때, 태진아는 데뷔 25주년 앨범 〈당신의 눈물〉로 KBS 가요대상 본상과 일간스포츠 골든 디스크상 특별상을 받았다.

1998년, 45세 때, 태진아는 중학교 입학자격 검정고시에 합격했다.

1999년, 46세 때, 태진아는 고등학교 입학자격 검정고시에 합격했다.

2000년, 47세 때, 태진아는 고등학교 졸업학력 검정고시에 합격했다.

2000년, 47세 때, 태진아는 〈사랑은 아무나 하나〉를 발표하며 트로트 곡 사상 처음으로 뮤직비디오를 제작하는 선택을 했다.

2000년, 47세 때, 태진아는 〈사랑은 아무나 하나〉로 20만 장의 앨범 판매량을 기록하고 제10회 서울가요대상 본상을 수상했다.

2001년, 48세 때, 태진아는 데뷔 30주년 기념앨범을 발표하고 〈잘났어 정말〉을 히트시켜 제11회 서울가요대상 본상 및 전통 가요상, 골든 디스크상 트로트상을 수상했다.

2001년, 48세 때, 태진아는 한국방송통신대학교 영어영문학과에 입학했다(01학번).

2004년, 51세 때, 태진아는 차남 이루가 작사하고 본인이 작곡한 〈동반자〉(1980년 그룹 이쁜이들의 〈당신은 새〉 원곡)를 24년 만에 다시 불러 발표했다.

2004년, 51세 때, 태진아는 〈동반자〉로 엄지를 앞으로 내미는 춤을 추며 《전국 톱 10 가요쇼》에서 19주 연속 1위를 차지했다.

2008년, 55세 때, 태진아는 한국방송통신대학교 영어영문학과 학사 학위를 취득했다 (3년간 휴학).

2009년, 56세 때, 태진아는 견미리를 스카우트하여 가수로 데뷔시켰으며, 성진우를 가수로 복귀시켰다.

2009년 하반기, 56세 때, 태진아는 일본 데이치쿠 레코드와 계약하고 엔카 곡 〈すまない (미안해요)〉로 일본에 진출하여 제42회 일본유선대상 유선협회 장려상을 수상했다.

2010년, 57세 때, 태진아는 송대관의 후임으로 제3·4대 대한가수협회 회장에 취임했다.

2010년 08월 27일, 57세 때, 태진아는 차남 이루가 작사가 최희진을 임신시키고 본인이 낙태를 종종했다는 논란에 휘말렸다.

2010년, 57세 때, 태진아는 최희진을 상대로 법정 싸움을 벌였으며, 결과적으로 최희진이 사실 유포 및 협박 혐의로 구속되어 징역 2년을 선고받으며 승소했다.

2011년, 58세 때, 태진아는 대한가수협회 회장 재직 중 해체 위기에 몰린 DSP 미디어의 걸그룹 카라 멤버들을 일일이 만나 설득하여 해체를 막아냈다.

2012년, 59세 때, 태진아는 정규 음반을 발표하고 〈사랑은 눈물이라 말하지〉로 성인 가요 차트 1위를 차지했다.

2012년, 59세 때, 태진아는 가수 비와 함께 〈LA SONG〉을 불러 '비진아'로 인기를 끌었다.

2015년 03월 18일, 62세 때, 태진아는 미국 로스앤젤레스에서 억대 도박을 했다는 의혹이 제기되었다.

2015년 03월 24일, 62세 때, 태진아는 용산구청 대극장 미르에서 기자회견을 열어 억대 도박 보도가 사실이 아니라고 부인했다.

2015년 07월, 62세 때, 태진아는 〈진진자라〉를 발표하여 젊은 세대에게 인기를 끌었고, KBS2 《아이돌 전국 노래자랑》의 심사위원으로 출연했다.

2016년, 63세 때, 태진아는 걸그룹 아이오아이(I.O.I)를 데뷔시켰다.

2017년, 64세 때, 태진아는 보이그룹 워너원(Wanna One)을 데뷔시켰다.

2017년 04월, 64세 때, 태진아는 'k.2.1.2 디저트 카페'를 오픈했다.

2018년, 65세 때, 태진아는 평창 동계 올림픽에서 성화봉송 주자로 활동했다.

2019년, 66세 때, 태진아는 제3회 소리바다 베스트 케이뮤직 어워즈 베스트상을 수상했다.

2024년, 71세 때, 태진아는 KBS 수목드라마 《수상한 그녀》에 특별출연했다.