1933년 9월 10일, 0세 때, 칼 라거펠트는 나치 독일 함부르크에서 스웨덴계 아버지(연유 사업가)와 독일계 어머니 사이에서 출생했다.

1947년, 14세 때, 칼 라거펠트는 파리로 이주했다.

1949년, 16세 때, 칼 라거펠트는 국제양모사무국 디자인 콘테스트 여성용 코트 부문에서 1위를 수상하여 패션계에 입문했다.

1954년, 21세 때, 칼 라거펠트는 피에르 발맹 하우스에서 견습 디자이너로 활동을 시작했다.

1955년, 22세 때, 칼 라거펠트는 피에르 발맹 휘하에서 보조 디자이너로 일했다.

1958년, 25세 때, 칼 라거펠트는 장 파투 하우스로 옮겨 쿠튀르 컬렉션 작업을 시작했다.

1963년, 30세 때, 칼 라거펠트는 쿠튀르의 보수성에 염증을 느끼고 장 파투 하우스를 떠나 프리랜서로 독립했다.

1963년, 30세 때, 칼 라거펠트는 마리오 발렌티노, 크리지아 등 다양한 브랜드의 디자인을 담당하는 프리랜서 디자이너로 활동을 시작했다.

1964년, 31세 때, 칼 라거펠트는 클로에(Chloé)의 수석 디자이너로 취임했다.

1965년, 32세 때, 칼 라거펠트는 펜디(Fendi)의 책임 디자이너로 취임했다.

1974년, 41세 때, 칼 라거펠트는 독일에 '칼 라거펠트 임프레션' 회사를 설립했다.

1975년, 42세 때, 칼 라거펠트는 라거펠트 향수 회사를 설립했다.

1980년, 47세 때, 칼 라거펠트는 니만 마커스상을 수상했다.

1982년, 49세 때, 칼 라거펠트는 미국 디자인 협회상을 수상했다.

1983년, 50세 때, 칼 라거펠트는 샤넬(Chanel)의 아트 디렉터(수석 디자이너)로 취임하여 자신의 디자인 세계를 세상에 보여주기 시작했다.

1983년, 50세 때, 칼 라거펠트는 쇠퇴한 샤넬을 부흥시키고 샤넬의 전통적인 스타일을 존중하면서도 자신의 색을 담은 새로운 이미지를 창출하는 데 성공했다.

1984년, 51세 때, 칼 라거펠트는 자신의 이름을 명명한 브랜드 '카를 라거펠트'를 프레타포르테를 통해 선보였다.

1986년, 53세 때, 칼 라거펠트는 황금 골무상을 수상했다.

1997년, 64세 때, 칼 라거펠트는 클로에 수석 디자이너 직책을 마쳤다.

1998년, 65세 때, 칼 라거펠트는 라거펠트 갤러리를 론칭했다.

2000년대, 67세 이후 때, 칼 라거펠트는 다이어트 경험을 공유하여 3D Diet 책을 출판했다.

2004년 11월, 71세 때, 칼 라거펠트는 H&M의 수석 디자이너로 협업을 시작했다.

2010년 6월 7일, 76세 때, 칼 라거펠트는 레지옹 도뇌르 훈장 코망되르를 수상했다.

2018년, 85세 때, 칼 라거펠트는 2019 F/W 시즌 쇼를 준비하며 워커홀릭으로 불릴 정도로 왕성한 활동을 지속했다.

2019년 2월 19일, 85세 때, 칼 라거펠트는 파리에서 췌장암으로 사망했다.

1984년, 51세 때, 칼 라거펠트는 자체 브랜드 '칼 라거펠트'의 수석 디자이너로 2019년까지 활동했다.