조 바이든 미국 대통령이 자신의 인생에서 마지막 민주당 전당대회 연설을 했다.

조 바이든은 29세 때인 1972년 델라웨어주 상원의원 후보자 자격으로 플로리다주 마이애니비치에서 열렸던 민주당 전당대회에 처음 참석했다.

조 바이든은 52년 뒤인 2024년 8월 19일 82세의 나이로 미국 최고령 대통령 자격으로 일리노이주 시카고 유나이티드센터에서 열린 민주당 전당대회에 마지막으로 참석했다.

조 바이든은 2024년 8월 19일부터 21일까지 3일 동안 열리는 민주당 전당대회의 첫날 마지막 연사로 나섰다.

조 바이든의 막내딸 애슐리 바이든의 아버지를 소개했다.

애슐리 바이든은 조 바이든이 2번째 아내 질 바이든과의 사이에서 낳은 딸이다.

조 바이든은 29세 때인 1972년 교통 사고로 1번째 아내 닐리아 바이든과 생후 13개월 딸 나오미 바이든을 잃었다.

애슐리 바이든은 사회복지사다.

애슐리 바이든은 아버지 조 바이든을 소개하는 찬조 연설에서 “항상 나에게 최고의 친구가 되어주겠다던 부친의 말을 기억한다+국가에 대한 그의 헌신이 사회복지사로 살고 있는 나의 인생에도 큰 영감을 줬다”고 말했다.

애슐리 바이든은 8세 때 자신의 생일에 맞춰서 워싱턴DC에서 델라웨어로 기차를 타고 온 아버지 조 바이든이 생일 축하만 해주고 곧바로 다시 일을 하러 돌아갔던 일화를 소개하며 “바이든의 딸로 인생을 사는 것이 이토록 어렵다는 걸 이때 깨달았다”고 말했다.

애슐리 바이든의 소개가 끝나고 무대에 오른 조 바이든은 막내딸을 포옹하며 눈물을 흘렸다.

조 바이든이 연단에 서자 민주당 대의원과 당원들은 “Thank you, Joe”를 외치면서 5분이 넘게 박수세례를 이어갔다.

조 바이든이 자신의 후계자로 지명한 카멀라 해리스 부통령도 눈시울을 붉혔다.

조 바이든에게 백악관 오벌오피스에서 노골적으로 후보 사퇴를 요구했던 낸시 펠로시 전 하원의장도 눈시울을 붉혔다.

조 바이든은 “가족이 인생의 시작이자, 중간이자, 끝이다+하지만 미국이여, 나는 당신을 사랑한다”는 말로 마지막 민주당 전당대회 연설을 시작했다.

조 바이든은 자신이 재선 도전을 포기한 이유를 설명했다.

“민주주의를 수호해야 하기 때문에 나는 기꺼이 물러날 수 있었다”

“2020년에 그랬듯 2024년에도 민주주의를 구해야 한다”

조 바이든은 1968년 린든 존슨 대통령 이후 56년 만에 재선 도전을 포기한 현직 대통령이다.

조 바이든은 카멀라 해리스 부통령에 대한 확고한 신뢰와 지지를 강조했다.

“카멀라 해리스를 부통령으로 선택한 것은 내가 대통령 후보로서 내린 첫 번째 결정이자 내 경력에서 가장 잘한 결정이었다”

“카멀라 해리스는 세계 지도자들에게 존경 받는 대통령이 될 것이다.”

“나는 해리스와 월즈에게 최고의 자원봉사자가 될 것을 약속한다”

“해리스가 곧 47대 대통령으로 나라를 위해 복무하게 될 것으로 믿는다”

“우리는 11월 투표에 나서 상원을 지키고 하원을 되찾아야 한다. 그리고 우리는 트럼프를 이겨야 한다. 그래서 해리스가 대통령이 돼야 한다”

버락 오바마 전 대통령이 조 바이든이 카멀라 해리스를 후계자로 지명하도록 막후 영향력을 발휘했다.

조 바이든은 트럼프를 세계 민주주의의 적으로 규정했다.

“트럼프는 자신이 퍼스트고 미국이 라스트다.”

“트럼프는 자기가 대선에서 지면 피바다가 될 것이라고 했고 취임 첫날 독재자가 되겠다고 했다. 막아야 한다.”

“나는 트럼프보다 더 많이 거짓말을 하는 사람을 보지 못했다.”

“트럼프는 미국이 실패를 거듭하고 있다고 주장한다. 미국이 아니면 어느 나라가 세계 리더십의 키를 쥘 수 있을 것인가.”

“민주주의 수호에 중요한 변곡점을 마주하고 있다. 지금 우리가 내리는 결정이 미국은 물론 전 세계의 운명을 결정할 것이다.”

“트럼프에게 여성의 힘이 얼마나 무서운지 보여줘야 한다.”

카멀라 해리스가 2024년 11월 5일 대선에서 당선되면 미국 최초의 아시아계 흑인 여성 대통령이 된다.

조 바이든은 미래의 희망을 강조했다.

“최고의 날은 우리 뒤에 있는 게 아니라 우리 앞에 있다. 최고의 날은 아직 오지 않았다”

“나는 내 경력에서 많은 실수를 저질렀지만 여러분을 위해 최선을 다했다. 50년 동안 여러분 중 많은 이들처럼 나는 내 마음과 영혼을 미국에 바쳤다. 29세의 나이로 미국 상원의원에 당선됐을 때보다 나는 지금 더 미래에 대해 낙관적이다. 함께할 때 불가능한 일은 없다.”

조 바이든은 1972년부터 2008년까지 36년 동안 상원의원으로 일했다.

조 바이든은 2008년부터 2016년까지 8년 동안 부통령으로 일했다.

조 바이든은 2020년부터 2024년까지 4년 동안 대통령으로 일했다.

조 바이든의 대통령 임기는 2025년 1월 20일 0시까지다.

조 바이든은 1931년부터 미국 국가로 쓰이고 있는 내셔널 앤썸을 인용하면서 50분 동안의 연설을 마무리했다.

“수세기의 노력과 기도 끝에 우리는 오늘 이곳에 있습니다. 우리의 유산은 무엇이 될까요? 우리 아이들은 훗날 무엇이라고 말할까요? 제가 이 세상을 떠날 때 마음속으로 느끼게 해주세요+미국이여, 미국이여, 나는 내 최선을 당신에게 바쳤습니다.”

조 바이든은 1972년부터 2025년까지 53년 동안 공직에서 일했다.

조 바이든은 1972년 29세로 미국 역사상 최연소 상원의원이 됐다

조 바이든은 2025년 83세로 미국 역사상 최고령 대통령으로 퇴임한다.

조 바이든은 50분 동안 연설하면서 역시나 말을 더듬거나 발음이 뭉개졌지만 청중은 이번엔 바이든을 끝까지 응원했다.

조 바이든은 국가의 미래와 민주주의라는 대의를 위해 권력을 스스로 내려놓았고 덕분에 박수 칠 때 떠나는 대통령이 됐다.

도널드 트럼프 전 대통령은 2020년 권력을 놓지 않으려고 의회 폭동을 일으켰고 2024년 한번 잃은 권력을 되찾기 위해 안간힘을 쓰고 있다.

도널드 트럼프는 2024년 8월 18일 트루스소셜에 민주당 지지자인 가수 테일러 스위프트가 자신을 지지한다는 가짜 AI이미지를 올리며 “수락한다”고 썼다.

조 바이든은 남은 154일의 임기 동안 선거 유세는 최소화하고 국정 운영을 마무리하는데 집중할 계획이다.