1944년 02월 14일, 0세 때, 칼 번스타인은 미국 워싱턴 D.C.의 세속적 유대계 가정에서 민권운동가였던 앨프리드 번스타인과 실비아 워커의 아들로 태어났다.

1960년 00월 00일, 16세 때, 칼 번스타인은 메릴랜드주 실버스프링의 몽고메리 블레어 고등학교에 다니면서 워싱턴 스타의 사환으로 들어가 신문 일을 시작했다.

1961년 01월 20일, 16세 때, 칼 번스타인은 워싱턴 스타 편집진의 배정으로 존 F. 케네디 대통령 취임 퍼레이드 취재에 나섰다.

1964년 00월 00일, 20세 때, 칼 번스타인은 메릴랜드대학교 칼리지파크에서 교내 독립 일간지 다이아몬드백 기자로 활동했으나 그해 가을 학기를 마친 뒤 낮은 학점 때문에 제적됐다.

1965년 00월 00일, 21세 때, 칼 번스타인은 워싱턴 스타를 떠나 뉴저지주 엘리자베스 데일리 저널의 정규 기자가 됐다.

1965년경 · 21세 무렵, 칼 번스타인은 엘리자베스 데일리 저널 기자로서 뉴저지 언론협회 시상에서 탐사보도·피처·마감 기사 부문 1등을 받았다.

1968년 00월 00일, 24세 때, 칼 번스타인은 워싱턴포스트 동료 기자 캐럴 혼사와 결혼했다.

1972년 00월 00일, 28세 때, 칼 번스타인은 캐럴 혼사와 이혼했다.

1973년 00월 00일, 29세 때, 칼 번스타인은 우드워드와 쓴 워터게이트 주요 기사 9건이 워싱턴포스트의 퓰리처상 공공보도 부문 수상작으로 묶였다.

1976년 00월 00일, 32세 때, 칼 번스타인은 우드워드와 함께 닉슨 정권의 마지막 시기를 다룬 『마지막 나날들』을 펴냈다.

1976년 00월 00일, 32세 때, 칼 번스타인은 작가 노라 에프런과 결혼했다.

1976년 04월 07일, 32세 때, 칼 번스타인은 『대통령의 사람들』을 옮긴 영화가 개봉하면서 더스틴 호프먼이 연기한 극 중 인물로 그려졌다.

1977년 00월 00일, 33세 때, 칼 번스타인은 워싱턴포스트를 떠났다.

1977년 00월 00일, 33세 때, 칼 번스타인은 냉전기 미국 중앙정보국과 언론의 협력 관계를 추적한 약 2만 5천 단어 분량의 기사를 롤링스톤에 실었다.

1979년 00월 00일, 35세 때, 칼 번스타인은 마거릿 제이와의 혼외 관계가 세상에 알려졌다.

1980년 00월 00일, 36세 때, 칼 번스타인은 노라 에프런과의 결혼 생활을 끝냈다.

1980년 00월 00일, 36세 때, 칼 번스타인은 ABC 뉴스로 옮겨 워싱턴 지국장을 맡았다.

1982년 00월 00일, 38세 때, 칼 번스타인은 ABC 나이트라인을 통해 아리엘 샤론이 레바논 작전을 두고 이스라엘 내각을 오도했다는 사실을 처음으로 보도했다.

1983년 00월 00일, 39세 때, 칼 번스타인은 노라 에프런이 그 혼외 관계에서 착안해 펴낸 소설 『하트번』의 인물 모델이 됐다.

1984년 00월 00일, 40세 때, 칼 번스타인은 지국장에 이어 선임 특파원으로 일하던 ABC 뉴스를 떠났다.

1989년 00월 00일, 45세 때, 칼 번스타인은 회고록 『충성: 아들의 회고』를 펴내 부모가 1940년대 미국 공산당원이었다는 사실을 공개했다.

1992년 00월 00일, 48세 때, 칼 번스타인은 교황 요한 바오로 2세와 로널드 레이건 대통령의 협력 관계를 다룬 타임 표지 기사를 썼다.

1992년 00월 00일, 48세 때, 칼 번스타인은 선정주의 언론을 비판한 글 「바보 문화」를 뉴리퍼블릭에 실었다.

1996년 00월 00일, 52세 때, 칼 번스타인은 마르코 폴리티와 함께 요한 바오로 2세 전기 『교황 성하』를 펴냈다.

2003년 00월 00일, 59세 때, 칼 번스타인은 모델 출신 크리스틴 퀴벡과 결혼했다.

2007년 06월 05일, 63세 때, 칼 번스타인은 힐러리 로댐 클린턴의 생애를 다룬 전기 『책임자 여성』을 크노프 출판사에서 냈다.

2011년 00월 00일, 67세 때, 칼 번스타인은 뉴스위크와 데일리비스트에 루퍼트 머독 계열 언론의 전화 해킹 스캔들을 워터게이트와 견준 글을 기고했다.

2012년 00월 00일, 68세 때, 칼 번스타인은 이란 반정부 단체 무자헤딘에할크의 집회에 연사로 나섰다. 칼 번스타인은 인권 옹호자 자격으로 참석했다고 설명했다.

2022년 01월 11일, 77세 때, 칼 번스타인은 10대 시절 워싱턴 스타 신문사 경험을 담은 회고록 『체이싱 히스토리』를 헨리 홀트 출판사에서 냈다.

2022년 06월 00일, 78세 때, 칼 번스타인은 우드워드와 함께 워싱턴포스트에 닉슨과 도널드 트럼프를 견주며 트럼프를 미국 첫 '선동적 대통령'으로 규정한 글을 실었다.

2022년 06월 00일, 78세 때, 칼 번스타인은 워터게이트 침입 50주년을 맞아 사이먼 앤드 슈스터가 낸 『대통령의 사람들』 기념판에 닉슨과 트럼프를 잇는 15쪽 분량의 새 서문을 우드워드와 함께 실었다.

2024년 07월 01일, 80세 때, 칼 번스타인은 CNN 앤더슨 쿠퍼 360에 출연해 조 바이든 대통령 측근 소식통들이 지난 1년 반 동안 대선 토론회 때와 같은 모습을 15~20차례 봤다고 전했다.