1961년 08월 02일, 0세 때, 최건은 베이징의 조선족 3세 가정에서 태어났다. 아버지 최웅기는 트럼펫 연주자였고 부산 태생의 어머니는 중앙민족가무단 단원이었다.

1975년 00월 00일, 14세 때, 최건은 트럼펫 연주자인 아버지를 따라 트럼펫을 배우기 시작했다.

1980년경 · 19세 무렵, 최건은 밀반입된 카세트테이프로 서구 록 음악을 처음 접하고 기타를 익히기 시작했다.

1981년 00월 00일, 20세 때, 최건은 베이징교향악단에 트럼펫 단원으로 들어갔다.

1983년 00월 00일, 22세 때, 최건은 첫 자작곡 '나는 내 기타를 사랑해'를 썼다.

1984년 00월 00일, 23세 때, 최건은 동료 음악가 여섯 명과 첫 밴드 칠합판(七合板)을 꾸려 호텔과 바에서 연주했다.

1984년 00월 00일, 23세 때, 최건은 데뷔 음반과 카세트 '낭자귀(浪子归)'를 내놓았다.

1985년 00월 00일, 24세 때, 최건은 베이징영화학원에서 '신장정로상적요곤'을 불렀고 이 무대가 미국 CBS 취재진의 카메라에 담겼다.

1985년 06월 00일, 23세 때, 최건은 당국의 압력으로 칠합판 밴드를 해체해야 했다.

1987년 01월 00일, 25세 때, 최건은 혁명가요 '난니완'을 록으로 편곡해 부른 공연 뒤 1년 공연 금지 처분을 받았다. 이 일로 베이징교향악단을 떠나야 했다.

1987년 01월 00일, 25세 때, 최건은 교향악단을 나온 뒤 밴드 ADO와 함께 연주 활동을 이어갔다.

1988년 00월 00일, 27세 때, 최건은 EMI와 음반 계약을 맺었다.

1988년 00월 00일, 27세 때, 최건은 서울 올림픽 중계 화면에 등장해 해외에도 이름을 알렸다.

1988년 01월 00일, 26세 때, 최건은 베이징 중산음악당에서 첫 단독 콘서트를 열었다.

1988년 07월 00일, 26세 때, 최건은 그의 음악을 다룬 대형 논평이 인민일보에 실렸다.

1989년 03월 00일, 27세 때, 최건은 프랑스 부르주 봄 음악축제 무대에 섰다.

1989년 03월 00일, 27세 때, 최건은 베이징 전람관에서 콘서트를 열었다.

1989년 05월 00일, 27세 때, 최건은 대표곡 '일무소유'가 톈안먼 광장 시위대의 저항가로 불렸다.

1989년 06월 00일, 27세 때, 최건은 정부의 시위 진압 이후 베이징을 떠나야 했으나 제재가 일시적이어서 곧 돌아왔다.

1990년 00월 00일, 28세 때, 최건은 베이징 공인체육관을 출발점으로 1990년 아시안게임 기금을 모으는 '신장정로상적요곤' 전국 투어에 나섰다.

1990년 04월 08일, 28세 때, 최건은 10일까지 청두에서 세 차례 공연해 아시안게임 기금 100만 위안을 모았다. 투어는 당국의 개입으로 청두 공연을 끝으로 중단됐다.

1990년 08월 08일, 29세 때, 최건은 베이징 둥청구 세무 당국을 상대로 낸 소송에서 패소했다.

1991년 00월 00일, 30세 때, 최건은 '설지상요(快让我在雪地上撒点儿野)' 뮤직비디오로 MTV 아시아 국제 시청자 선택상을 받았다.

1991년 02월 00일, 29세 때, 최건은 2집 '해결(解决)'을 발표했다.

1991년 07월 00일, 29세 때, 최건은 홍콩에서 열린 1991년 화둥 지역 수재민 돕기 자선 공연에 참여했다.

1992년 00월 00일, 31세 때, 최건은 '일괴홍포(一块红布)' 뮤직비디오로 샌프란시스코 영화제 골든게이트 관객상 특별 언급을 받았다.

1992년 00월 00일, 31세 때, 최건은 연말 베이징 전람센터에서 중국암재단을 돕는 사흘간의 자선 콘서트를 열었다.

1992년 03월 00일, 30세 때, 최건은 도쿄 공연을 포함한 일본 투어를 했다.

1993년 00월 00일, 32세 때, 최건은 중국 최초의 언더그라운드 영화로 꼽히는 '북경잡종(北京杂种)'의 음악을 맡고 직접 출연했다.

1993년 00월 00일, 32세 때, 최건은 독일과 스위스에서 공연했다.

1994년 00월 00일, 33세 때, 최건은 시애틀 범버슈트 페스티벌로 미국 무대에 데뷔했다.

1995년 00월 00일, 34세 때, 최건은 도쿄 부도칸에서 콘서트를 열었다.

1995년 08월 00일, 34세 때, 최건은 보스턴·샌프란시스코·뉴욕에서 여섯 차례 단독 공연을 하는 첫 미국 투어를 시작했다.

1996년 00월 00일, 35세 때, 최건은 1986~1996년 곡을 모은 베스트 앨범을 냈다.

1996년 00월 00일, 35세 때, 최건은 덴마크 로스킬레 페스티벌에 참가하고 홍콩을 포함해 중국에서 12차례 콘서트를 열었다.

1997년 00월 00일, 36세 때, 최건은 싱글 'Get Over That Day'를 내고 쯔웨(子曰) 밴드의 데뷔 앨범을 프로듀싱했다.

1997년 00월 00일, 36세 때, 최건은 서울 콘서트를 매진시켰다.

1998년 00월 00일, 37세 때, 최건은 쿠알라룸푸르 콘서트를 매진시켰다.

1998년 04월 00일, 36세 때, 최건은 자택 스튜디오에서 녹음한 4집 '무능적역량(无能的力量)'을 발표했다.

1999년 03월 00일, 37세 때, 최건은 립싱크에 반대하는 서명 운동을 시작했다.

1999년 07월 31일, 37세 때, 최건은 두 번째 미국 투어에 나섰고 시애틀 워매드 페스티벌에도 참가했다.

2000년 00월 00일, 39세 때, 최건은 영화 '귀신이 온다(鬼子来了)'의 음악을 맡았다.

2000년 09월 08일, 39세 때, 최건은 문화부가 후원한 베이징 불법복제 반대 콘서트에 섰다.

2001년 00월 00일, 40세 때, 최건은 유럽의 클럽과 음악 축제를 도는 투어를 했다.

2001년 02월 00일, 39세 때, 최건은 무대극 '급니일점안색(给你一点颜色)'을 홍콩에서 초연했다.

2001년 10월 00일, 40세 때, 최건은 저우궈핑과 함께 쓴 책 '자유풍격(自由风格)'을 냈다.

2002년 00월 00일, 41세 때, 최건은 부산과 뉴욕에서 공연했다.

2002년 08월 00일, 41세 때, 최건은 윈난성 리장에서 위룽쉐산 음악축제 조직에 참여했다.

2002년 08월 01일, 40세 때, 최건은 라이브 가창을 요구하는 '진창 운동(真唱运动)'을 선언했다.

2003년 00월 00일, 42세 때, 최건은 베이징 롤링 스톤스 공연의 오프닝 무대가 사스 확산으로 취소됐다.

2004년 02월 26일, 42세 때, 최건은 자신의 음반을 불법 복제한 음반·영상 업체 여러 곳을 상대로 소송을 냈다.

2004년 09월 26일, 43세 때, 최건은 샌프란시스코에서 세계평화음악상을 받았다.

2005년 03월 23일, 43세 때, 최건은 5집 '급니일점안색(给你一点颜色)'을 발표했다.

2005년 08월 01일, 43세 때, 최건은 국가 규정이 립싱크를 금지하자 진창 운동이 성공했다고 선언했다.

2005년 08월 24일, 44세 때, 최건은 베이징 서우두실내체육관에서 '햇빛 아래의 꿈' 콘서트의 헤드라이너로 섰다.

2006년 00월 00일, 45세 때, 최건은 아버지 최웅기를 여의었다.

2006년 00월 00일, 45세 때, 최건은 단편영화 '수복처녀막연대(修复处女膜年代)'를 연출했다.

2006년 00월 00일, 45세 때, 최건은 명예의 전당 음악인상을 받았다.

2007년 00월 00일, 46세 때, 최건은 베이징 팝 페스티벌에서 퍼블릭 에너미와 함께 공연했다.

2007년 00월 00일, 46세 때, 최건은 영화 '태양은 다시 떠오른다(太阳照常升起)'에 출연했다.

2007년 07월 08일, 45세 때, 최건은 대만 허하이옌 록 페스티벌 무대에 섰다.

2008년 05월 22일, 46세 때, 최건은 쓰촨 대지진 이재민을 돕는 자선 콘서트를 조직했다.

2009년 00월 00일, 48세 때, 최건은 옴니버스 영화 '청두, 아이 러브 유'의 '미래' 편을 연출했다.

2010년 06월 05일, 48세 때, 최건은 상하이 엑스포 '그린 나우' 콘서트에서 공연했다.

2010년 12월 31일, 49세 때, 최건은 이튿날까지 베이징교향악단과 '록 심포니 라이브 콘서트'를 열었다.

2012년 05월 00일, 50세 때, 최건은 3D 콘서트 영화 '초월(超越)'을 베이징에서 상영했다.

2013년 00월 00일, 52세 때, 최건은 이탈리아 텐코상 문화공로 부문을 받았다.

2013년 04월 16일, 51세 때, 최건은 'The 3rd Sound of China'를 디지털 플랫폼에 공개했다.

2014년 00월 00일, 53세 때, 최건은 검열 시도에 반발해 중국중앙방송 춘절 특집 무대 출연을 철회했다.

2014년 10월 17일, 53세 때, 최건은 직접 각본을 쓰고 연출한 영화 '남색골두(蓝色骨头)'를 개봉했다.

2015년 00월 00일, 54세 때, 최건은 오디션 프로그램 '중국지성(中国之星)'의 심사위원을 맡았다.

2015년 12월 25일, 54세 때, 최건은 소니뮤직을 통해 6집 '광동(光冻)'을 발표했다.

2016년 09월 26일, 55세 때, 최건은 953명이 함께 연주한 밴드를 이끌어 세계 최대 록 밴드로 기네스 기록에 올랐다.

2016년 09월 30일, 55세 때, 최건은 데뷔 30년을 맞아 베이징 공인체육관에서 '롤링 30' 콘서트를 열었다.

2017년 08월 23일, 56세 때, 최건은 '록 심포니 라이브 콘서트' 실황 앨범을 냈다.

2017년 11월 04일, 56세 때, 최건은 츠수이 계곡 음악축제에서 첫 DJ 공연을 했다.

2021년 00월 00일, 60세 때, 최건은 '비구'로 아시안 팝 뮤직 어워드 최우수 프로듀서 후보에 올랐다.

2021년 08월 27일, 60세 때, 최건은 7집 '비구(飞狗)'를 발표했다.

2022년 04월 15일, 60세 때, 최건은 위챗 채널에서 밴드와 17곡을 부르는 온라인 콘서트를 열었다. 시작 3시간 만에 4300만 명 이상이 시청했다.

2022년 08월 00일, 61세 때, 최건은 시집 '최건 시가집 1986-2021'을 펴냈다.

2023년 00월 00일, 62세 때, 최건은 폴리스 헌정 음반에서 'Tea in the Sahara'를 커버했다.

2023년 12월 22일, 62세 때, 최건은 설산에서 '롤링 파워' 콘서트를 열어 온라인 시청자 3600만 명을 모았다.

2024년 12월 21일, 63세 때, 최건은 청두 둥안후체육공원에서 '계속 사뎬예(继续撒点野)' 투어의 첫 공연을 열었다. 1990년 투어를 마친 도시에서 새 투어를 시작한 것이다.

2025년 07월 17일, 63세 때, 최건은 베이징의 한 식당에서 매주 열리는 전자음악·리믹스 디너 공연을 시작했다.

2026년 05월 09일, 64세 때, 최건은 10일까지 베이징 서우두체육관에서 '계속 사뎬예' 투어 베이징 공연을 두 차례 열었다.

2026년 10월 20일, 65세 때, 최건은 국가대극원 음악홀에서 열린 제29회 베이징국제음악제 폐막 공연에서 베이징교향악단과 협연했다.